美国在线治疗体验最佳（2023年）

答案

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照片：迈克尔·赫森

在线心理治疗是什么样的体验？

与林赛·亨德森（Lindsay Henderson）进行的心理治疗会在很多方面类似于一次典型的约会。她位于纽约北部的办公室里有一张烧橙色的现代中世纪沙发和一片树木的景色。如果有其他人在附近，她会在门外放置一个白噪声机，以防别人偷听。如果你开始哭泣，她会微微改变声音和面部表情，就像在有人伤心时那样。但她不能递给你一盒纸巾。

这是因为亨德森是通过视频连接与患者见面的。在一次约会中，她的客户可能在工作午休时坐在车里，或者在他们把孩子放下午睡后舒舒服服地躺在自己的沙发上。

我在美国医疗公司American Well的心理服务总监亨德森（Lindsay Henderson）的模拟视频会议中见过她，当时我正在为Wirecutter的在线心理治疗指南进行研究。视频医生从90年代初就出现了（当时只是一个概念的证明），并在2011年的喜剧系列节目《网络治疗》中被讽刺，但在过去几年里，一些服务出现了，使得更多的患者可以更容易地找到心理治疗师并安排和进行约会。

我尝试了三个视频服务（American Well的子公司），Doctor On Demand和MDLive---所有这些都得到了美国远程医疗协会的认可，该协会确保公司使用持牌治疗师并保护信息的安全和隐私。我还尝试了一周的基于文本的治疗，这是一种较新的治疗形式，缺乏其益处的实质证据（或者来自美国远程医疗协会或类似组织的认可），但对我来说仍然很有吸引力。

在视频平台上与治疗师预约非常容易。我在一个星期一这样做了，通过每个服务的数据库点击几下，看看谁有可用的约会，我预约了三位治疗师，安排在那个星期晚些时候进行咨询。（如果你住在比纽约人口少的州，你可能需要等待更长时间。）

更难的是找到符合特定要求的治疗师。我最初寻找的是一位宣称自己友好对待LGBTQ群体的女性，但最终没有找到，最终只能选择看起来和声音最友善的人。（相比之下，Psychology Today的治疗师搜索工具允许你根据几十个变量搜索当面的治疗师。）这些平台在全国范围内最多只有几百名治疗师。由于你只能看到在你所在州有执业资格的人，这意味着大多数州只有几个选项。

我们研究的这三家公司都表示随着需求增长而扩大；Amwell正在通过在额外的州授权治疗师来实现这一点（在该平台上，我统计了一些在超过20个州都有执业资格的治疗师）。目前，如果你想要一个特定的治疗师，在线心理治疗可能会帮助你克服地理限制，但选择仍然非常有限。

在我的第一次约会之前，Amwell的一个预先录制的接待员视频向我保证，我的医生经常通过视频看病人，这个姿态既感觉生硬，又实际有帮助。一旦我与医生的约会开始，我们进行了一次相当正常的接诊，她要求我介绍一下我的问题以及我过去是如何处理的。我停下来接起了正在附近咔哒咔哒走动的狗，它正在玩一个Nylabone。到了会话结束时，我已经不再注意到我们是在通过视频交谈了。可能是因为我经常通过视频与我的Wirecutter同事交谈；如果你对Skype和FaceTime等应用程序不太熟悉，这种体验可能会更陌生。 之后我才意识到一个关键的好处：我可以坐在自己的沙发上，立即放松一下。在经历了一次激烈的疗程后，这个好处尤为重要。当你哭泣之后，重新进入这个世界总是有点奇怪。

对于有些人来说，方便性不仅仅是一个额外的好处。当我在撰写指南时，我的同事金伯·斯特里姆斯开始在Amwell上找医生。“我不能开车，所以这比在附近找人要容易（因为我附近没有接受新病人的医生）。”金伯解释道。此外，这项服务总体上感觉更舒服，因为约会地点设在熟悉的地方，而不是办公室。“我可以一边谈话一边喝杯茶。”

作者的狗在约会前“帮忙”设置了视频。

Doctor On Demand和MDLive都提供了类似愉快的体验，但两个服务都没有视频接待员来迎接我。

我更喜欢Amwell，因为在通话过程中它允许我停止看自己的脸。Doctor On Demand和MDLive没有提供这样的功能，除非完全关闭视频。这个视图对双方来说都会分散注意力。根据亨德森的说法，治疗师必须被教导直视摄像头，而不是看自己。尽管我习惯了工作中的视频会议，但在无法关闭摄像头视图的情况下，我发现自己陷入了盯着自己和床头的缩略图的困境中（尤其尴尬的是，我想讨论的其中一件事是与我外貌有关的自尊心）。

我在与一位治疗师的文字交流中的体验则更加不连贯。我在文字平台BetterHelp上与一位治疗师互动，我之所以尝试是因为该公司提供了一周的免费试用。我填写了一个在线问卷，一天后被匹配到一位治疗师。

我立即在聊天窗口中倾诉我的问题。然后我等待回复。等待。

作为一个社交焦虑症患者，我告诉你，担心你的治疗师会何时给你发短信是令人紧张的。我意识到，与其说文字疗法是快速的来回消息，不如说更像是发送电子邮件。治疗师每天只回复一次，或者可能两次。尽管网站明确指出互动不是实时的，但实际上它感觉比我想象的还要僵硬。

当BetterHelp的治疗师回复我时，我发现她说的话很有帮助，但也感觉很普遍。我猜所有治疗师都有他们对患者使用的固定用语，但在非个人化的媒介下，这些话语显得冷漠。我尽力将自己的思绪无编辑地告诉她，但我不确定什么是有帮助的，或者在这种新关系的界限内。我的治疗师从未解释过。也许如果我坚持使用超过一周的免费试用期，情况会变得更清楚，但我不想花180美元来找出答案（这是该服务向我提供的一个月的优惠价格）。

文字疗法感觉就像是另一种治疗方式。尝试它让我意识到，相比之下，视频疗法与传统面对面疗法并没有太大的不同。我意识到，即使是简单的眼神交流也有助于建立治疗师在那里倾听你并让你感到安全的意识。

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• 在进行了超过75小时的研究并在六个平台上预约之后，我们建议从Amwell开始寻找在线治疗师。