出于好奇,我开始研究航空旅行的碳抵消,希望能够为购买值得的碳抵消提供指南。许多航空公司、在线预订网站和独立公司提供了这样的计划,声称通过支付少量费用可以抵消您的航班产生的温室气体排放:通常少于20美元。(技术上,碳抵消是一种可转让的信用,由政府或独立监管机构发行,代表从环境中减少或捕获一吨二氧化碳的排放。)我与碳抵消专家、航空公司可持续发展经理、非营利咨询机构、航空业团体负责人和气候伦理学家进行了交谈,并整理了多年来的报道和研究。
毫不奇怪的是,我们没有发现任何可以推荐的航空旅行碳抵消计划。我之所以说“毫不奇怪”,是因为当我们调查笔记本电脑的碳抵消和所谓的碳中和运输时,我们遇到了类似的问题。我们的可持续发展编辑Katie Okamoto写道:“作为一个购物者,在结账时很难知道你额外花的钱是否会用于有效和持久的气候减排项目。”在大多数情况下,碳抵消并不能捕获或减少真实的排放,而且在实际避免未来排放方面的记录也很糟糕。航空旅行的碳抵消也不例外,正如我们在《纽约时报》的同事们得出的结论。更糟糕的是:即使这些抵消所支持的项目是有效的,它们的价格如此之低廉(例如,从檀香山飞往纽约的夏威夷航空往返旅行约为19美元),您支付的费用也无法抵消您的飞行所造成的环境损害。
为了找出答案,让我们从一些计算开始。从火奴鲁鲁丹尼尔·K·伊诺维国际机场飞往纽约市约翰·F·肯尼迪国际机场的往返航班总里程为9952英里。根据Flight Free USA的计算器,每位乘客在这样的航班上的平均排放量,不考虑票务等级或行李重量的差异,相当于2.9公吨的二氧化碳当量——顺便说一句,这比地球上其他29亿人一年的碳排放量还要多。但是,抵消这次从檀香山飞往纽约市的往返航班的每位乘客费用——不到20美元——与这2.9公吨二氧化碳排放到大气中的真实环境和社会成本相比不值一提。
在与专家交谈数小时并研究气候报道和研究数月后,以下似乎是最一致推荐的建议:
Jeff Overton,《问题简报:商业航空排放的增长(2019年,2022年修订版)》(https://www.eesi.org/papers/view/fact-sheet-the-growth-in-greenhouse-gas-emissions-from-commercial-aviation#:~:text=EPA%20reports%20that%20commercial%20airplanes,greenhouse%20gas%20(GHG)%20production "问题简报:商业航空排放的增长(2019年,2022年修订版)",环境与能源研究所,2022年6月9日
Niraj Chokshi和Clifford Krauss,《一个没有简单解决方案的重大气候问题:飞机》(https://www.nytimes.com/2021/05/28/business/energy-environment/airlines-climate-planes-emissions.html "一个没有简单解决方案的重大气候问题:飞机"),《纽约时报》,2021年5月28日
碳抵消指南,温室气体管理学院和斯德哥尔摩环境研究所
Maggie Astor,《航空公司的气候抵消真的有效吗?好消息和坏消息在这里》(🔗16 "航空公司的气候抵消真的有效吗? 以下是翻译后的简体中文:
《好消息和坏消息》,《纽约时报》,2022年5月18日
Barbara Haya博士,加州大学伯克利分校伯克利碳交易项目主任, Zoom采访,2022年10月3日
EPA事实简报:碳社会成本(PDF), 美国环境保护局,2015年12月1日
Jeff Sebo博士,纽约大学环境研究临床副教授, Zoom采访,2022年10月17日
Sam Coleman,联合航空公司高级传媒经理, Zoom采访,2022年10月3日
Kim Nicholas,隆德大学可持续科学副教授,We Can Fix It substack作者