三个爆米花机和爆米花碗并排放在一起,里面装满了爆米花,在紫色背景前面。一根黄油棒放在它们前面。照片:迈克尔·默塔夫
爆米花是一种经典的零食:自从几千年前在美洲首次种植以来,从阿兹特克人到大萧条时期的小贩,再到电影院的观众和资金紧张的学生,人人都吃过它。制作爆米花的方法多种多样,作为一个长期的鉴赏家,我想知道哪种技术最好。
几乎所有家用爆米花机都可以归为三类:热风(使用小型电器,如热风爆米花机)、炉灶上和微波炉。我说“几乎所有”是因为从技术上讲,你可以创造性地做任何你想做的:在太阳下放一颗爆米花在放大镜下(视频)可能有效,或者在直发器上放一颗爆米花(视频)也可能有效。我们只是不推荐这些方法。
我与Wirecutter的其他爆米花狂热者交谈过——有些人每天吃,有些人偶尔吃;有些人有孩子,有些人没有;有些人住在小公寓,有些人住在宽敞的房子里。我系统地测试了每一种主要的爆米花制作方法(同时让我所爱的人们忍受了无尽的爆米花碗)。
最后,我发现最脆、最好吃的爆米花是在炉灶上做的。但这并不意味着炉灶上的方法是最适合你的方法。如果你更注重简单的清洁、适合孩子的方法,或者不需要油的选择,我们也有其他建议。
就像一个可以放进微波炉的爆米花碗或者一个热气爆米花机一样,这个爆米花机是一个独立的产品,在您的厨房中不会找到其他用途。如果您的空间有限,考虑使用传统的炉上煮法。
此外,我们曾经有过一些热油从通风盖中逸出并落在我们的手上的经历。喷雾太轻,不会造成实际烧伤,但是这是一种不愉快的感觉。减少油的数量似乎可以消除这个问题,但是这种方法可能不适合孩子们。
无论您选择什么烹饪容器,您都需要在炉子旁边并摇动您的锅(或荷兰炖锅,或碗),以防止爆米花烧焦。如果您的锅手柄较短,摇动时戴上烤箱手套可能更容易和更安全。只要确保手套远离火焰,如果您使用的是煤气灶。
此外,由于大多数炖锅没有通风盖(与我们的微波碗或Whirley-Pop选择不同),您会希望迅速将爆米花从锅中倒入碗中,以免它停留在自己的水分中并失去脆脆的口感。
Presto PopLite的1/2杯盖子本应该用作融化黄油的工具,但我们发现这个功能很麻烦且不起作用;由于机器运行时间只有约2分钟,如果黄油太冷或切块太大,它将无法正确融化。
我们的PopLite盖子在使用几次后变形,但它仍然有效地阻止爆米花飞出顶部,并且仍然可以用作爆米花勺。
与大多数空气爆米花机一样,Presto PopLite制作的爆米花比炉灶方法制作的爆米花更蓬松,口感不那么脆。这台机器也相当吵。当然,无论使用哪种爆米花方法,你都会听到爆米花爆炸的声音,但空气爆米花机还会加上循环空气的嗡嗡声。
最后,尽管这台机器不是很大——大约和个人搅拌机一样大——但它是一台占用空间的单一用途的电器。
我们的选择:W&P可折叠爆米花碗
这个硅胶碗非常简单易用,易于清洁,并且可以折叠以便更高效地存储。然而,它一次只能制作9杯爆米花。此外,它的爆米花质地较硬,这个容器留下了最多的未爆米花。
$25来自亚马逊
你可能已经在微波炉中制作过爆米花,使用的是奥尔维尔·雷登巴赫或Act II等品牌的预制袋。这是我认为的入门爆米花。如果你不介意让别人给你的爆米花调味(这不是讽刺——有时我喜欢把烹饪的权力交给一个无面的组织),那么这是很好的。但为了方便地加热自己的爆米花并成为自己的味道船长,我们推荐使用专用的微波碗,比如W&P可折叠爆米花碗。
W&P可折叠爆米花碗在折叠时只有2英寸高,所以很容易存放。照片:Michael Murtaugh
**它的占地面积很小。**我们见过的微波爆米花碗都配有通风盖,并且可以折叠以便易于存放。W&P碗折叠后高度约为2英寸,是我们推荐的爆米花制造机中最紧凑的。 你不需要油,但如果你愿意可以加一些。 就像我们推荐的空气爆米花机一样,W&P碗不需要油来制作爆米花。然而,使用W&P碗,你可以在微波炉加热之前向未爆开的玉米粒中加入一些油,而这是空气爆米花机无法做到的。根据我们的经验,当你加入一些油时,效果会稍微好一些;爆出的爆米花会更脆,烧焦的颗粒会更少。而且,显然,味道会更好。
清洁非常简单。 W&P碗可以放入洗碗机清洗。即使你选择手洗这个碗,它也很小巧且柔软,所以很容易快速冲洗一下。
微波爆米花碗的主要缺点是产量比炉灶或空气爆米花机的方法少。大多数碗,包括W&P模型,一次只能制作约9杯爆米花(使用约1/3杯玉米粒)。相比之下,一袋购买的微波爆米花可以制作约11到13杯爆米花,而空气爆米花机可以产生大约18杯(使用约1/2杯玉米粒)。
W&P碗也容易留下更多未爆开的玉米粒。这是因为很难完美地掌握何时在一些爆开的玉米粒开始烧焦之前取出碗。偶尔,碗甚至会烧焦一些爆米花,同时留下其他未爆开的---这可能是因为在烹饪过程中无法摇动容器重新分布未爆开的玉米粒。
此外,取出碗后可能有些棘手。首先,它会很烫。有些人可能更喜欢使用烤箱手套或碗布。由于硅胶是柔软的,碗可能会改变形状,导致蒸汽或爆米花在你拿起碗时溢出。最后(并不是让我们感到困扰),即使洗过后,硅胶碗仍然会保留一丝爆米花的香气。
我还没有遇到我不喜欢的爆米花配料。盐和黄油?美味。胡椒和橄榄油?太棒了。从泵中喷出的日光黄色电影院“黄油”?令人难以置信。(甚至不要告诉我里面有什么---这真的不关我的事。)在Wirecutter的厨房团队的帮助下,我们整理了一些我们最喜欢的爆米花配料。
高级编辑Lesley Stockton推荐将Fly by Jing的麻辣香料混合与酥油混合。现在我已经尝试过了,我可以为它作证。这种麻辣混合物混合了11种香料和草药,可以满足你想要的所有口味---有点甜,有点鲜味,带有令人上瘾的辣味。
虽然营养酵母在素食主义者中仍然最为人所知,但我们的几位杂食员工喜欢在爆米花上撒上营养酵母。高级编辑Michael Sullivan说,他的家人喜欢“坚果味、奶酪味总是能取悦大家”。大多数杂货店都在烘焙或健康食品区有售营养酵母。
在最近的一次密歇根之行中,我被介绍了Pop-kie's,它销售60种口味的爆米花,全部在现场制作。对于我们这些住在其他州的人来说,Pop-kie's可以寄送一些口味粉末的小瓶子(它们都很美味,但我最喜欢的是令人垂涎欲滴的蒲公英泡菜口味)。
Tajín---来自墨西哥的辣椒柠檬盐混合物---是我们员工中另一个最喜欢的爆米花调料。高级编辑Marguerite Preston还推荐Rancho Gordo的Stardust Dipping Powder,这是Tajín的变种,酸味较少,酸橙味更突出,还有一点棕糖的甜味。
Marguerite还建议将爆米花与橄榄油、盐和New York Shuk的干哈里萨香料混合之一:Rosey、Herby或Fiery。
本文由Marguerite Preston和Marilyn Ong编辑。