美国最佳谜题盒子游戏订阅推荐（2023年）

照片：詹姆斯·奥斯汀
2020年大流行封锁约三个月后，我收到了一封本应寄给福尔摩斯的信。信封上写着我的名字，但里面却是1914年伦敦约翰·华生的一封信，描述了他想请著名侦探帮忙的一件奇怪事件。信中的谜题引人入胜，我花了接下来的一个多小时试图解码，并在接下来的一周里一直在脑海中思考，直到收到了一封新的信件，其中有更多引人入胜的线索。

在我们每周的Zoom会议中，我兴奋地告诉家人有关这些信件的事情，我的母亲坦白承认给我订阅了亲爱的福尔摩斯邮件服务，该服务每周通过信件发送谜题，每个月逐步揭示一个新的案件。

事实证明，这只是通过邮件提供故事和解谜体验的众多方式之一。不久之后，一位Wirecutter的同事提到她从Instagram流行的Hunt A Killer服务中得到了一个案件，由于职业好奇心和个人希望收集一些可以做的事情，例如，如果我被迫在公寓里隔离，我开始深入研究通过邮件解谜的神秘世界。

为了撰写本指南，我研究了提供类似游戏的公司，重点关注那些除了书面线索和故事外，还包括实物道具和物品的盒子。我阅读了玩家的评论，查看了每个公司的网站，并找到了玩家解决过去案件的YouTube视频，以了解每个服务所提供的内容。

我发现，这些沉浸式游戏大致分为两种类型的体验：侧重于推理和探索虚构环境的叙事谜题，以及侧重于在家提供逃脱房间体验的谜题盒子。

一旦我了解了市场上有哪些类型的体验，我订购并玩了五个选项，根据我的研究，它们似乎是这些盒子所提供的典型代表。无论是Mysterious Package Company的盒子给人带来的开放世界感觉，还是Finders Seekers提供的环球寻宝体验，这些盒子展示了如果你的门口收到这样的神秘信件，你可以期待什么。

在研究过程中，我还与逃脱房间评论员Mairi Nolan（🔗5）和叙事谜题体验设计师Dave Neale（🔗6）进行了交谈。Dave Neale是桌面推理游戏Sherlock Holmes Consulting Detective: The Baker Street Irregulars最新版本的作者。他们都帮助我了解了制作这些叙事谜题所需的过程，以及好的谜题与坏的谜题的区别。

表面上，这些盒子内的谜题旨在挑战玩家并激发他们的好奇心或观察技巧，所有这些谜题都以不同程度地做到了这一点。但最好的盒子会让玩家感觉自己破解了一个只有他们能解开的谜题。Nolan说：“任何让你兴奋或给你‘啊哈’时刻的东西都是很好的。”“最终，这些盒子必须给你带来快乐。”创造那种顿悟的感觉，通常只有在小说的最后几页上解开谜团后才会有的感觉，是我们最喜欢的盒子的亮点。

关于难度的说明：谜题的难度是相对的，会因玩家而异，甚至会在同一服务的不同盒子之间有很大差异。下面的评估是基于我作为一个喜欢谜题和谜团的人的游戏经验，我在开始撰写本指南之前已经玩过几个类似的盒子。你的体验可能会有所不同。 故事推理游戏

Hunt A Killer：一个沉浸式、分集式、持续数月的谜题

照片：詹姆斯·奥斯汀
价格：每月30美元加上4美元的运费（六个月案件总计204美元）
难度：中等
适合年龄：青少年到成年人
Hunt A Killer是我测试过的广告宣传较多的盒子之一。它的订阅选项将一个真实犯罪案件分为六个月的分期付款。
每个盒子都专注于案件的特定部分，提示玩家回答一个相关的问题---例如，从犯罪现场发现的物品清单中识别凶器，或者根据不在场证明或新证据排除嫌疑人。这种结构赋予了谜题一种分集的节奏，并以一种受控的方式引导玩家体验。但尽管有具体的目标，有时候感觉游戏在牵着玩家的鼻子走。

Hunt a Killer简洁的模拟桌面增加了一些沉浸感，帮助玩家感觉自己像是在查阅案件文件的侦探，但这意味着你在案件的某个部分需要保持网络连接。
我玩的这个案件还要求我在盒子中提供的纸质文件和道具之外，通过一个看起来像私家侦探计算机桌面的网站访问其他关键材料。该网站为游戏增加了一些实用性，提供了一些主题化的Spotify播放列表，以帮助设置游戏进行时的氛围，并提供了一种确认玩家是否走在正确轨道上的方式，但对于任何试图通过这个游戏减少屏幕时间的人来说，这可能会让人沮丧。
在盒子里，你会找到几件证据，以各种印刷材料的形式，帮助补充设置和故事。这些材料很好地传达了信息，让玩家能够发展理论并了解角色，但你将使用的大部分线索都在在线门户网站上找到。
Hunt A Killer的故事往往偏向黑暗一面---毕竟它的名字不叫Hunt A Super-Nice Guy---但它并不是那么令人不安，以至于你不能和你在Netflix上狂看《犯罪心理》的青少年表亲一起玩。总体而言，它更偏向于PG-13级别而不是R级别，尽管有些人可能会对我玩的案件的第一集中包含的法医学报告的临床性质感到不悦。
每个盒子加上运费（如果你选择自动续订订阅）是30美元，这是我们测试的单个案件谜题盒中最昂贵的，总计包括运费在内为204美元。这是一笔不小的费用，但我们测试的其他选项在六个月内的成本也差不多或更高，而Hunt A Killer提供了一个更具连贯性和全面性的体验，世界细节丰富到你可以在数月内探索和思考而不会感到无聊。最后，请注意，如果你希望你的案件感觉像一本小说而不是连载故事，你可以选择一次性将所有六个分期付款发送给你，这样也会在税后节省大约24美元。

Mysterious Package Company的Post Mortem LA：开放世界的黑色电影

照片：詹姆斯·奥斯汀
价格：每盒65美元加上9美元的运费
难度：困难
适合年龄：晚期青少年到成年人
就像它模仿的经典黑色电影小说一样，Mysterious Package Company的Post Mortem LA是一系列硬派谜题，让玩家沉浸在1940年代的洛杉矶，给他们一份当天的报纸，一张带有目录的城市地图，以及一个要解决的谋杀案。我玩的案件是“灯光、摄像、谋杀！” 专注于一位电影明星和她的前夫的谋杀案，引领你穿越好莱坞的拍摄场地和肮脏的汽车旅馆。无论你从哪个案件开始，你都会在邮箱里收到一个用大字标有“机密”字样并盖有“全球侦探机构”印章的马尼拉文件夹。里面有一些你用来解决案件的物品，包括主要故事书、当天的洛杉矶标准报纸副本、洛杉矶市中心和好莱坞的地图、列有该地图上所有企业和地址的目录、游戏规则以及一些用字母贴纸密封的装有证据的棕色纸袋。盒子里还有一枚徽章、一个小笔记本和一个质量出奇高的徽章，标明你是全球侦探机构的特工。
这是一大堆需要筛选的东西，但一旦你把它们都拆开，游戏就会立即开始。在故事书中，以游戏模仿的古板神秘小说风格写成，你会在三页介绍中了解到案件和谋杀现场的情况，然后你可以选择去哪里和谁交谈，以解决凶手是谁。
你的调查将带你到地图上的各个点，这些点对应着古板小说中的条目。这种设置允许你决定故事的节奏和流程。除了获取关于你试图解决的谋杀案的一些信息外，有时你还会被告知打开其中一个装有物理物品的证据袋，这些物品在你探索城市时你会“找到”。这种包含物理线索的设计使我自己的游戏过程更加真实，提升了体验，让我感觉自己像一个敏锐的侦探，能够找到其他人忽略的东西。
另一个增强沉浸感的因素是你对叙事的控制，选择去哪里和谁交谈，而不是像其他一些谜题盒子那样被迫走线性的道路。这种代理感赋予了游戏中的揭示以极大的力量。
当我们询问如何设计这类叙事谜题时，游戏设计师和作家戴夫·尼尔表示：“你必须给玩家提供足够的支撑，让他们自己达到那个点。”“突然间，他们会说，‘等一下，如果是这样的话，那件事突然就有意义了，那件事也有意义了，所有这些我们觉得奇怪的事情突然就合理了。’那一刻是一种魔力，你可以让它发生，但很难让它发生。”
但是自由选择的自由也可能成为一种挫折的来源。没有解开案件特定部分的结构目标，像“猎杀者”提供的那样，玩家必须自己决定如何继续。面对整个洛杉矶，并且没有预设路径，很容易感到选择过多而感到不知所措。
《Post Mortem LA》系列的沉浸感相当高，但代价也相应高昂：每个盒子的价格在运费之前为65美元，这是我们测试的谜题盒子中最昂贵的之一。但每个盒子都是一个完整的案件，可能需要几个小时来解决（我自己玩了大约三个小时才完成），在我测试的谜题盒子中，这个盒子在每个盒子中包含的材料最多。

逃脱室风格的谜题游戏

逃脱箱：在家中的逃脱室

照片：詹姆斯·奥斯汀
价格：每个盒子30美元，加上6美元的运费，持续订阅
难度：简单
年龄：青少年及以上
试图将整个逃脱室体验放入一个盒子中是一项艰巨的任务，但这正是逃脱箱所追求的。 这个盒子的价格是30美元，如果你订阅每两个月一次的持续发货服务。盒子里有一堆线索和信息，印在各种便签和纸上，都有字母标签，以便你不会在应该之前读到线索。根据我的经验，这种预防措施并不是特别有效，它主要只会导致频繁的洗牌和翻动纸张。除了散乱的纸张，盒子里还有一些密封的信封（里面装着更多带有字母的纸张和线索），盒子的内部甚至还印有谜题。

设置这个特定的盒子（我在测试中玩的是禁酒时代的案件“Speakeasy中的谋杀”）大约需要15分钟。我花了大部分时间整理包装材料，并确认我没有漏掉任何东西，但Escape the Crate还提示你在开始之前登录他们的网站。

在线门户在游戏过程中充当游戏管理器，提示玩家在推进（有时有点俗气）的叙述之前输入谜题的解决方案。对于每个谜题，它还提供一系列的提示，从非常模糊到几乎给出答案，这在你不理解谜题机制或者在我的游戏过程中，你迷失了你需要用于谜题的双面线索纸时非常有用。

跟踪线索对我来说是一种挑战，因为每个线索纸都有两面，上面有完全不同的与不同谜题相关的信息。因此，我发现自己不断核实我需要在任何给定时间显示的字母纸。那些玩过现场逃脱室的人会对这种感觉有些熟悉——就像试图跟踪十几把钥匙一样，知道最终你会找到相匹配的锁，同时还要搅动钥匙以找到谜题的答案。这有点太多了。

但所有这些材料意味着谜题很多样化。Escape the Crate的盒子在解决问题时做得很好，虽然它们从来不是特别困难，但这些谜题确实提供了一些“啊哈！”的时刻，我觉得非常令人满意。

总的来说，这个盒子非常适合有孩子的家庭或年轻人，他们愿意跟踪所有的纸张，并且不介意在游戏的大部分时间里与互联网保持联系。但那些寻求更深入的谜题解决或更复杂的故事情节的人可能会在最后有些失望。你可以随时取消订阅，但如果你不想订阅，你可以以每盒40美元的价格购买“下架的盒子”。

Society of Curiosities：一个沉浸式的解谜游戏

照片：James Austin
价格：每盒50美元，加上3.50美元的运费
难度：中等
年龄：青少年到成年人
与我们测试的一些选项专注于增加谜题或设置广阔的玩家选择的可能性不同，Society of Curiosities的《Madok's Lost Treasure》更注重沉浸感。与Escape the Crate或Hunt A Killer一样，体验的很大一部分需要互联网连接。但与那些游戏不同的是，这个盒子中的挑战要求玩家探索无尽的、未经修饰的互联网荒野，Society of Curiosities在其中种下了自己的看似真实但与谜题相关的网站。这个发现过程——感觉就像你揭示了一个隐藏在明处的秘密——是这个游戏的亮点。

这个谜团围绕着一个失落已久的海盗宝藏展开，这个主题通过包装上陈旧、沾满污渍的地图和覆盖着神秘符号的金币得到了加强。 它让玩家负责一个恢复团队，任务是找回藏宝。除了海盗文物，盒子里只有两张看起来像是从杂志上撕下来的纸，还有一个标有“机密”的小信封。与其他盒子相比，这是一种令人惊讶的少量材料，但这是因为故事主要在网上展开。
在公共互联网空间中发现隐藏的秘密网站，以及收到来自“现场团队”的短信，回应挖掘指示，无疑是很酷的，但游戏对互联网的依赖使我进入游戏有点棘手：一旦我设置好一切，我发现很难弄清楚游戏想让我做什么。游戏的提示系统可以帮助您清除最初的障碍，但不得不使用这些提示感觉有点令人失望。
游戏的写作，在与解谜直接相关的材料中表现得很好，但当它不是在给玩家提供提示或解释时，似乎有些稀少。这种差异使得相关线索的位置过于明显，从而限制了游戏力求建立的沉浸感。如果一个“家庭杂志”包含了关于海盗旗帜的八段文字，但只有几句话涉及其他主题，很容易弄清楚游戏想让你阅读什么，从而更难以悬置怀疑。
即使考虑到这些失误，我认为“Madok's Lost Treasure”比我测试的大多数其他游戏更具沉浸感，它专注于构建一个令人信服的世界，使这个50美元的盒子成为互联网熟练的侦探的一个不错选择。

寻宝者：环球解谜

照片：詹姆斯·奥斯汀
价格：每盒30美元，包邮
难度：简单
年龄：十几岁及以上
如果你更喜欢围绕死海而不是尸体的谜题，寻宝者是一个每月订阅的主题盒子，通常将其盒子的主题围绕特定地点展开，并将这些地方的信息融入到谜题中。例如，我在测试时玩的盒子上有来自10个不同美国国家公园的海报，每个海报的背面都有谜题，还有关于该公园历史或构成的趣闻。
这是一个很好的奖励：当你开始试图解密一堆神秘的字母，最后发现克雷特湖中间的岛屿被称为巫师岛时，这是一个有趣的惊喜，它给谜题带来了比其他神秘盒子更轻松的氛围和探险。
你在这个盒子里得到的东西与Escape the Crate中的内容非常相似——大量的纸质材料，还有一些较小的实物道具。我盒子里的海报（带有每个国家公园的插图）对应着一位怪癖的亿万富翁的便条，他原本计划把财富留给这些公园，但在告诉任何人他把钱藏在哪里之前就去世了。我的任务是解决便条上的线索，这些线索与每个海报上的谜题相对应，以找到财富并将其交给公园管理局。
故事对于这个盒子来说并不像我测试的其他一些盒子那样重要——在这里，它主要只是作为一个松散的框架来挂载谜题——但它足够引人入胜。这些谜题本身相当线性，几乎没有重叠。它们很容易完成；在我卡住的几个情况下，我查阅了便条，上面提供了一系列提示（全部都是反向打印的，所以只能通过镜子来阅读）。如果在解谜过程中一切都失败了，你可以求助于一个充满其他解谜者的活跃Facebook群组。 寻宝者寻求者（Finders Seekers）的体验比我试过的其他盒子要简单，解决这些谜题也需要更少的时间。但这反映在每个盒子30美元的价格上，是我找到的最低价格之一。如果你订阅每月送货计划，价格还会更低。

其他好的神秘盒子

如果你愿意放弃物理线索，换取更多的案件，最早也是最好的推理游戏之一的《福尔摩斯咨询侦探》（Sherlock Holmes Consulting Detective）可能适合你。该游戏最早于1981年出版，此后多次出版和停印，是推理游戏类型的最佳例子之一。它提供了10个案件，每个案件都将你送到福尔摩斯的伦敦。凭借地图和目录、报纸、案件手册和一份简短的联系人名单，你的任务是解决维多利亚时代城市中的各种谜团。在每个案件手册的后面，有一系列你必须回答的问题。根据你回答正确的问题数量和你追踪的线索数量，你会得到一个分数，告诉你与福尔摩斯相比你做得有多好（在他戏剧性地揭示他将如何破解谜案之后）。目前有四个不同版本，每个版本都有10个案件（最新版本是由戴夫·尼尔（Dave Neale）撰写的，我们在为本指南进行研究时采访了他），但所有版本都有缺货或其他难以获得的历史记录，这是流行桌面游戏的常见问题。但如果你能找到一份副本，大约50美元，这是一款非常棒的游戏，值得收藏。

对于那些更喜欢读小说而不是玩视频游戏的案件的人来说，《亲爱的福尔摩斯》（Dear Holmes）通过邮件发送四个信件的方式传递谜团，这些信件通常以约翰·华生（John Watson）的口吻写成。每封信都详细描述了一些奇怪的事件，给读者留下了足够的空间来推理发生了什么。根据我的经验，我发现这些故事引人入胜，写得很好，但它们不像我们推荐的选项那样给读者主动寻找解决方案的机会。

如果你对线性逃脱室类型的游戏乐此不疲，《死锁之谜协会》（The Deadbolt Mystery Society）提供了与我们测试过的其他游戏类似的谜题：每个月提供一堆线索（主要是纸质的）和一个要在每个盒子中解决的案件。它似乎具有适度的挑战性，并且在网上有良好的评价，尽管它的声誉远不及与之最相似的竞争对手《逃脱箱》（Escape the Crate）。主题涵盖了从谋杀到鬼魂到寻宝的各种情节，所以体验应该会保持新鲜感。与其他神秘盒子相比，它的价格也非常便宜，如果你订阅每月送货，每个盒子约为22美元。