美国宠物主人最佳问诊推荐（2023年）

答案

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插图：Sarah MacReading

每个猫狗主人都应该问兽医的5个问题

无论你是终身宠物主人还是第一次领养者，去喧闹拥挤的兽医诊所都可能是一次令人不安的经历。有一次，我被我的狗Sutton不停舔嘴唇的行为分散了注意力，这是一种压力的指示，导致我在预约结束后才想起我心理清单上的问题。

如果你的注意力容易被宠物的滑稽行为分散，或者你在医生面前紧张，那就制定一个计划。为了确保历史不再重演，我现在会在每次就诊前将我的问题、宠物的病史和饮食记录或烦恼的症状保存在手机上。

康奈尔大学小动物社区实践的临床医生和讲师Dr. Leni Kaplan在一次电子邮件采访中表示，主人们不应该因为带着一张问题清单而感到尴尬。“兽医也养宠物，他们经常面临我们客户面临的挑战，”她说。“我们能回答的问题越多，主人和兽医在提供最佳护理方面就越成功。”以下是无论是新手还是有经验的宠物主人在下次健康检查时应该向兽医提问的内容。

“我应该给宠物喂什么？”

在商店的货架上浏览众多宠物食品选项时，每一种都用真实成分和快乐的宠物图片吸引着你，并标有“手工制作”或“无谷物”等营销噱头，这可能让人感到不知所措。你的兽医可以引导你选择适合宠物年龄、品种、体型和活动水平的食物。

“兽医可以并且应该在饮食方面提供建议，而不是食品店的高中生，”伊利诺伊州贝尔维尔的Metro East Vet的兽医和所有者Karen Louis博士说。“一些宠物食品公司雇佣了一些在迷惑宠物主人方面非常聪明的营销团队。”

“宠物的体重如何？”

我的狗Sutton有一只四条腿的毛茸茸的缅因混血猫，名叫Tanzie。有一段时间，我以为Tanzie的健壮外观是因为她浓密的毛发，直到有一天一个朋友称她为“胖”。尽管我看不到这个词的含义，但我的兽医后来证实了我的猫确实超重。

“如果宠物毛茸茸，那么评估宠物的体重可能会很困难，当我们每天看到自己的宠物时，要注意体重的变化更加困难，”马萨诸塞州Leominster的Central Animal Hospital的兽医Karen Fine博士说。

不要开玩笑。宠物肥胖预防协会2018年的一项临床调查报告称，55.8%的狗和59.5%的猫超重或肥胖。在所有接受调查的宠物主人中，68%表示他们希望兽医为他们的宠物推荐一种常规或维持性饮食。

Fine补充说，体重增加可能会使宠物患上糖尿病和心脏病（根据《兽医内科杂志》的一项研究，还可能缩短宠物的寿命）。相反，体重过轻可能表明有寄生虫感染或慢性疾病。所以问问你的兽医你宠物体重的变化意味着什么，如果有必要，问问最好的恢复正常的方法。

“他们需要多少运动？”

运动有助于人们与宠物建立联系，帮助宠物减肥，并抑制家具抓痕或翻垃圾等行为问题。尽管所有宠物都需要每天锻炼，但专业人士一致认为运动量因宠物的年龄、品种和病史而异。

每天进行短时间的活动能量爆发，被称为“疯狂的时刻”的小狗需要进行几次游戏或短时间的散步，让它们疲惫，这比一次长时间的运动对它们的身体更安全。 Samantha Aline Pierre是一名持有执照的兽医技术员，就职于Blue Pearl Veterinary Partners。她表示，“在城市生活的大型犬应该每天遛狗两到三次”，除了定期进行常规游戏。但是像吉娃娃和大丹犬这样的久坐的成年狗可能需要更少的身体和精神刺激。而像斗牛犬这样的短鼻犬由于呼吸问题，运动会变得困难。

大多数室内猫每天需要约30分钟的游戏时间，分为两个时段。Pierre喜欢猫尺寸的仓鼠轮，尽管任何锻炼工具都可以。如果你的猫没有被训练过用绳子遛猫，那么带有羽毛、脆皮球和益智喂食器的钓杆玩具应该可以满足需求。(Wirecutter，纽约时报拥有的产品评论网站，推荐了遛狗背带，牵引绳和猫玩具.)。

兽医可以为您的宠物提供适当的锻炼计划，以及过度劳累的警告信号，这样您就知道何时需要冷却。他们还可以将您转介给经过认证的动物行为学家或训练师，以进一步了解您宠物的理想活动水平以及如何管理行为问题。

“它们的牙齿和牙龈看起来如何？”

宠物善于隐藏疼痛，因此一些主人可能会忽视牙齿护理，直到症状变得不可避免。口臭、腐烂的牙齿或食欲不振可能意味着牙周病，或更糟糕的是心脏感染，即心内膜炎。您宠物的医生将在每年的健康检查中检查感染的早期迹象，并提出修订的治疗计划。

“与人类类似，如果宠物的牙齿不进行每天刷洗和口腔卫生不得当，它们会患上牙周病，”Kaplan说道。

“你能解释一下我的账单吗？”

宠物主人相信专业人士会指导他们如何让宠物快乐健康。然而，这些建议并不总是负担得起的。去年，美国宠物产品协会报告称，猫的平均常规兽医就诊费用为182美元，狗的费用为257美元，而手术就诊费用几乎是这个数额的两倍。

最好的兽医诊所会坦诚地告知推荐治疗的费用，以及相关的好处和风险。如果报价费用让你脸色苍白，告诉你的兽医你的预算，这样你们可以就一项经济实惠的治疗计划达成一致，而不会损害你宠物的福祉。如果你有宠物保险，想要用它来抵消部分费用，请记住你需要一份详细的收据提交给你的计划以获得赔偿 - 只有少数几家保险公司直接与诊所联系以共享账单和支付信息。(Wirecutter推荐Trupanion的计划适用于大多数猫和狗。)

"兽医接受的是最好的培训，但不是每个主人都负担得起'凯迪拉克式的治疗'，"Louis说道。“如果估算单上的内容不合理，就问问。很多时候，'本田思域式的治疗'也能很好地发挥作用。”

问题是双向的

在你提问之前，你的兽医可能会询问有关你宠物的饮食、行为变化和处方药物，例如抗焦虑药或防虫药。为了确保你不会忘记任何事情，事先记下食物和药物的名称、喂养频率和剂量。

记录下你宠物的日常习惯和任何问题，可以确保你在诊所不会被宠物紧张的行为所困扰。“由于我们的宠物不能说话，我们需要尽可能地向兽医提供更多的信息，”Kim Crawford说道，她是位于俄克拉荷马州的动物救援组织Friends with Four Paws的主席。“你是你宠物的代言人，不要妥协。你宠物的健康和福祉掌握在你的手中。” 以下是我们的推荐。

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