美国花费更多买音箱最佳选择(2023年)

答案

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一个扬声器坐在一个大白色书架上的自己的小隔间里,其他小隔间里放着书和小摆设,两侧部分可见。照片:Sonus Faber(图中:Minima Amator II扬声器)

当你为扬声器花费更多时,你会得到什么?

发布于2020年9月21日
一对扬声器的价格可以低至30美元,高达100万美元。通过任何一对扬声器,你可以立刻听出是在听Adele还是Miles Davis还是Nirvana。那么,那些花大钱购买扬声器的人从中得到了什么,而预算有限的购物者则错过了什么?

价格更高的扬声器往往采用了在设计和材料方面的改进,这可能对声音产生很大的影响。当你从30美元的扬声器升级到300美元的扬声器时,你应该开始听到录音中更多的细节:鼓槌轻轻敲击钹、吉他手的手指在指板上滑动,或者歌手偷偷吸气以获得下一个音符所需的力量。声音更加环绕你,创造出音响爱好者所说的音场——一种录音室或现场音乐会场地的氛围感。你还能听到更丰富的音域,包括赋予音乐其韵律的更深的低音音符。简单地说,听好的扬声器感觉更像是现场听乐队演奏,而不像是通过扬声器听乐队的录音。

然而,并不是说花费更多就能得到更好的声音。事实上,一些非常昂贵的面向发烧友的扬声器依赖于过时的技术和设计理念,科学已经证明它们的声音不好听。设计高端扬声器并不一定比设计经济型型号更昂贵——著名扬声器设计师安德鲁·琼斯曾告诉我,他发现经济型型号更具挑战性——但是用于设计良好的高端扬声器的组件和材料可以对音质产生巨大的影响,最终影响你对喜爱的音乐和电影的享受。

以下是高端扬声器与经济型型号的主要区别,以及当你决定花费更多时应该注意的事项。我们这里重点关注传统的无源扬声器,但同样的规则也适用于内置放大器的有源扬声器。

更坚固的外壳

扬声器的外壳——通常是盒状结构,用来容纳扬声器的各个部件——在声音质量中起着令人惊讶的重要作用。如果扬声器的外壳不够坚固,它往往会与某些频率的声音发生共振。这被称为共振,效果基本上相当于在音乐中添加了随机音符——就像吉他手在演奏乐队正在演奏的曲调时一直轻轻拨动他们的A弦。我见过的几乎每个扬声器设计师都认为,外壳的共振是好声音的最大敌人之一。

最好的扬声器通过使用密度较高(通常也较昂贵)的材料,如铝和Corian(通常用于台面)或中等密度或高密度纤维板的层压板,来最小化共振。它们还具有更坚硬的外壳,更多的内部加固;一个廉价的扬声器可能只有驱动器和吸音填充物,但是一个更昂贵的型号很可能采用经过广泛实验设计的复杂内部加固结构,以及激光干涉振动测量。许多扬声器,如Monolith by Monoprice THX-265B,还采用曲线来进一步加固外壳。

幸运的是,通过轻轻敲击扬声器壁可以很容易地识别出令人讨厌的共振。最好的扬声器只会发出轻微的咚声,就像你轻轻敲击砖块时听到的声音一样。最糟糕的扬声器则会发出完整、共鸣的咚声。 经验之谈:如果你用指节敲击扬声器,你的狗会跑到前门去看是谁,那就考虑升级吧。

更好的扬声器驱动器

扬声器的驱动器(位于扬声器前部、有时也位于侧面和背面的圆锥体和圆顶体)实际上产生你听到的声音,对扬声器的质量起着重要作用。廉价的低音扬声器(用于低频)、高音扬声器(用于高频)和中音扬声器(用于中间频率)通常听起来不错,但通常不如昂贵的驱动器音量大。而且驱动器越大,其质量就越重要:廉价的低音扬声器可能无法发出沙发震动的深沉低音,但同样尺寸的高质量低音扬声器可能能够做到,因为它通常可以前后移动更远,从而移动更多的空气。
一对Monitor Audio Silver 50扬声器,带有木质外壳和未来主义风格的银色驱动器。
高端扬声器通常采用专有材料制成的驱动器,旨在提高音质。例如,这对Monitor Audio Silver 50扬声器上的高音扬声器和低音扬声器都采用了镁铝合金振膜,表面涂有陶瓷以增加其刚度并减少失真。照片:Monitor Audio

最好的低音扬声器和中音扬声器具有特别坚硬的圆锥体,通常由铝、钛、碳纤维、木纤维纸或多种材料的夹层制成。圆锥体越坚硬,产生失真的可能性就越小,声音也就越清晰。高音扬声器可以由金属、织物或塑料制成。有无数听起来很好的扬声器采用金属或织物高音扬声器,但我从未听过带有塑料高音扬声器的好扬声器。许多高端扬声器使用由薄膜制成的“带状”高音扬声器,材料包括聚酯薄膜、铝、卡普顿或其他材料。当设计得当时,这些扬声器可以产生异常清晰的高音,使高音乐器(如长笛、小提琴和钹)的声音更加清晰和详细。

只有真正的扬声器专家才能从正面看出驱动器的特点,而在涉及驱动器材料时,市场宣传往往具有误导性。但如果制造商对其驱动器使用的材料提供了详细的解释,至少这表明它在选择方面进行了一些认真的评估。

更多低音

虽然你可以找到每对售价高达1万美元的小型扬声器,但更多的钱通常意味着尺寸更大、低音更多的扬声器。大多数扬声器系列都从小型、价格更实惠的书架型号开始,逐渐升级到尺寸更大、价格更高的外壳,其中包含更多和更大的低音扬声器(因此产生更高和更深的低音)。总的来说,更多的低音是好的:它使音乐和电影更加激动人心和逼真,并且在播放你最喜欢的音乐时,它让你感觉更像跳舞(或至少点头)。

然而,有时候低音可能太多了,尤其是如果你听音乐的房间很小或者你住在公寓里。一些更好的大型塔式扬声器可以通过加入一个带有低音扬声器音量控制的独立放大器来调节低音的数量。这尤其有用,因为你可以将低音调整到你想要的位置(或者邻居可以容忍的位置)。

重要的是要记住,如果你想要更多和更深的低音,你可以通过添加一个有源低音炮来增强几乎任何扬声器。

一个不错的分频器

分频器是将音频信号分成低音(给低音扬声器)、高音(给高音扬声器)和中音(如果有的话)的电路。它还允许扬声器设计师添加额外的电子滤波器,使扬声器在从低音到中音再到高音的过渡中听起来更加均衡。 不幸的是,由于交叉网络隐藏在扬声器内部(即使能看到,很少有人知道交叉网络是什么),这往往是扬声器制造商在需要削减成本时首先妥协的地方。

为了满足他们的会计部门的需求而不被购物者注意到,工程师有时会简化交叉网络电路,这样会增加扬声器在中音频段开始“集束”(或以狭窄的模式传播声音)的可能性。这种效果会使歌手的声音听起来好像他们把手捧在嘴边。减少交叉网络中的零件数量也会使中音听起来不均匀和粗糙,就像歌手刚刚从感冒中恢复过来一样。最糟糕的是,这种效果可能会使高音扬声器超过其极限,导致失真,可能缩短高音扬声器的寿命。
从扬声器背面分离的复杂交叉网络机制的详细视图。
像这里展示的ELAC Debut 2.0 B6.2这样的高质量扬声器往往会有一个复杂的交叉网络,包括多个电感(照片中的铜线线圈)和电容器(形状像迷你汽水罐的黑色和黄色装置)。与大多数廉价扬声器中的廉价交叉网络相比,这种复杂的设计使设计师能够更精确地调节扬声器。照片:Brent Butterworth

大多数每对价格超过几百美元的扬声器都具有足够复杂的交叉网络以产生良好的声音,但一旦价格降至每对约100美元左右,交叉网络很可能只有一个或两个元件。这可能足以让您在低音量下获得可接受的声音,但这不是您想要大声或长时间听的扬声器。这在很大程度上解释了为什么像Dayton Audio B652这样的低预算扬声器(一种或多或少开创了超廉价扬声器类别的标志性扬声器)听起来相当不错但不是很好,以及为什么音频爱好者经常重新构建这些扬声器的交叉网络以改善性能。

虽然大多数制造商不公布其扬声器交叉网络的规格,但有些制造商会公布。理解交叉网络是一门奥秘的学问,但对于我们在这里的目的来说,可以说,如果交叉网络使用至少二阶滤波器(每个八度12分贝),那通常是一个好迹象,说明它没有为了达到某个价格而被牺牲。

更一致的制造

几乎所有的扬声器制造都是外包给海外工厂的,正如《中国制造之殇》一书所记录的那样,这些工厂的质量控制可能会有很大的差异。没有良好的质量控制,扬声器之间的性能变化更大,您购买的一对扬声器可能不匹配,这可能会使立体声图像在两个扬声器之间稍微移动。

质量控制越严格,工厂就需要收取更高的费用,因为它会有更高的拒收率和更多需要修复或丢弃的单位。许多音频公司雇佣自己的质量控制人员在工厂监控生产;这也增加了成本。

与普遍的观点相反,亚洲制造业的质量并不一定比北美或欧洲制造业差,有时甚至更好。高成本、高质量的扬声器制造商往往会倾向于选择他们知道能提供一致好产品的工厂;当你支付更多时,你可能会得到更接近工程师最初创建的“黄金样品”的性能的扬声器。

更好的外观

几乎所有廉价扬声器都包裹着乙烯基覆盖物,而不是用油漆、染料或清漆进行装饰。通常,乙烯基覆盖物被制成类似木纹的样子,有时需要仔细查看才能分辨出它不是真正的木质饰面。 一个制作精良、覆盖着乙烯基的音箱实际上比一个粗制滥造、覆盖着木饰面的音箱看起来更好。然而,在廉价音箱中,通常使用较薄的乙烯基,容易受损。有时候乙烯基没有被仔细涂抹,所以会脱落。在这两种情况下,纤维板露出来,看起来很糟糕。我们在一些我们为最佳预算低音炮指南测试的型号中看到了这种现象,但考虑到一些这些低音炮的非凡性价比,很难抱怨。

当你花费超过约1000美元购买一对音箱时,你开始看到与家具相同的改进,就像从宜家到豪华展厅一样:真正的书配对木饰面;具有多层手工涂漆的光亮饰面;甚至是与你最喜欢的跑车颜色相同的定制饰面。但是漂亮的饰面通常需要额外的费用,每对音箱从几百到几千美元不等,并且它们并不能让音箱的声音变得更好。在较低的价格下,用于饰面的钱是从音箱的其他部分拿走的。一些被认为是很有价值的高端音箱,比如Definitive Technology和GoldenEar Technology的音箱,采用了黑色织物“袜子”来隐藏廉价的纤维板外壳,而把钱投入到驱动器和分频器上。

最终,你不能仅凭封面来判断一本书或一个音箱。即使一个音箱符合上述所有标准,也可能听起来很糟糕。只需要设计师或工厂犯一个小错误。如果你在购买之前无法听到音箱,请尽量找到包括多个听众、盲测或测量的评论,这些都会减少评论者的偏见影响,因此更有可能引导你选择你喜欢的音箱。永远不要仅仅根据制造商的网站或互联网论坛上的评论来判断。你可能会犯下一个让你的耳朵和钱包都后悔的错误。

来源

  1. Vance Dickason,《扬声器设计食谱,第7版》(💲12),2005年
  2. Brent Butterworth,《扩散:一个展示和讲解》(💲13),《声音与视觉》杂志,2011年11月28日

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