美国最佳给孩子的第一台电脑，我选择了一台旧台式机（2023年）

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照片：kali9/iStock

对于我孩子的第一台电脑，我无法打败一台旧的台式机

2020年8月11日发布
在过去的三年里，我的儿子一直在向我和我丈夫要求买任天堂Switch。但在隔离三个月后，就在他九岁生日前一周，他要求送他一台台式电脑作为礼物。

由于冠状病毒大流行，许多夏令营和体育活动都取消了，他在这个夏天的大部分时间里都在重新热衷于玩Minecraft。他越投入这个游戏，他就越感觉受限于他那部小小的iPhone 7屏幕。此外，他想让我们给他报名参加一些小组教育课程，比如在Outschool上的游戏设计夏令营，这些课程要求学生使用PC或Mac版本。据我们所知，并且根据众多Chromebook评论，许多困惑的家长也不知道，甚至连“好用”的Chromebook也无法玩Minecraft。（嗯，并不是没有复杂的Linux解决方案——或者现在，一个Office 365教育账户.)^{#fn1-body}1）

我并不需要太多的说服就给他买了一台台式电脑；他一说出这些话，我脑海中就涌起了对20世纪90年代的无限怀旧之情，我记得我们那台巨大的家用电脑给我带来了无尽的快乐。那台电脑在我们的客厅占了四分之一的空间长达十多年，它是我青少年时期的生命线，为我提供了我早期写作和艺术创作的重要出口，以及对南弗吉尼亚以外世界的重要教育见解。在一个命中注定的夏天，它还给了我无与伦比的机会，让我整天整夜地玩SimCity 2000，直到最后一次20小时的持续推进，出现了几分钟的大规模迁徙弧形建筑物爆炸大结局（视频），至今仍然是我生命中最伟大的成就之一。

我希望我的儿子能够拥有所有那些迷人、健康、奢侈的经历，以及更多。但是，我知道我想给他买一台台式电脑，并不等于知道什么配置对他和他的初学者游戏需求最好。

他那些好心的祖父母想给他买一台带有所有功能的高级电脑，这是一个慷慨的提议，但我最终拒绝了。在这个不完美的时刻，购买一台完美的工具让我感到不舒服。而且，我不希望我的儿子因为我给他买了一件这么昂贵的设备而害怕在电脑上进行实验。相反，我希望他能够找出自己想做什么，一路上犯错误，几乎没有后果。

我意识到我想让我的儿子拥有那种第一辆破旧车的电脑等价物，那是明智的父母给一些幸运的孩子的礼物。一台破旧的台式机不需要白手套待遇；你几乎可以对它做任何事情，风险很低。这就是重点——它有趣、自由，也是学习的最佳方式，而不仅仅是理论上的。

当VTech学习笔记本电脑是我们可爱的小儿子唯一想要的电脑类型时，我听了一个鼓舞人心的NPR采访，采访了教育技术教授Sugata Mitra。他在过去十多年里走访了世界各地的数十个偏远村庄，毫不起眼地在那些还没有听说过电脑，更不用说使用过电脑的地方放置了适合儿童使用的台式电脑。尽管没有任何使用说明书或老师，但在世界各地的每一个地方，当地的孩子们都找出了如何上网、使用复杂的程序、玩游戏等等。Mitra证明了自主学习不仅可能，而且在发展对主题的深入知识方面也是有效的。 事实上，征服台式电脑鼓励那些孩子以更高的比例报名并上学，表现出注意力、自我调节和注意力持久力等方面的改善，这些都是孩子们在这段孤立时间内可以利用机会进行培养的能力。

我知道我对我儿子的旧电脑期望很高，但它似乎已经在工作了。在他的生日那天，他下载了三个东西：Windows 10版的Minecraft，Minecraft Java Edition，还有一个强大的弹出病毒。我朝着Wirecutter的免费杀毒软件推荐的方向给他一点提示，他自己下载并使用它清理他的电脑。自主学习成功！

在Wirecutter发布有关购买廉价台式电脑或寻找一台好的二手电脑的建议之前，我花了一些时间确定能让他“不卡顿”地玩Minecraft的最低配置要求。令我惊讶的是，我在Amazon Renewed商店找到了一台完美的样机，附带90天的保修期和免费的Prime运输。不到400美元，我儿子拥有了一台非常古老的Dell电脑，看起来像是从一个废弃的办公室被救出来，经过清洁后，配上了一个新的通用键盘和鼠标，然后送给我儿子去爱。这台电脑看起来像新的，设置不到五分钟，从一开始就表现完美。它的硬件刚好足够玩Minecraft和Minecraft Java Edition（他正在学习如何调整电脑设置以获得最佳游戏体验），但不够强大以玩Minecraft Dungeons，所以他正在慢慢摸索需要升级的部件，全靠他自己。

我儿子不知道他的电脑是一台“旧机器”。对他来说，它是一台比蒙娜丽莎更有价值的宏伟机器，而对我们来说，它是一件正在进展中的艺术品——如果他不小心把水瓶弄洒在上面，我们也不会惊慌失措。

就像运动鞋和章节书一样，我儿子会在几个月到一年内长大，我们都为此做好了准备并感到兴奋。也许他会找到进一步升级它的方法；否则，我们会建议他“卖”给我们，然后送给他的妹妹。他可以用这笔钱买一台更好的系统，他已经准备好了，我们也都为他能拥有这样的系统感到兴奋。

脚注

1. 在自主学习的例子中，当我完成这篇文章的编辑时，我儿子自豪地告诉我，他自己找到了Chromebook Linux上的Minecraft解决办法，这样他的妹妹就可以和他一起玩了。我感到非常自豪。
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