答案
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照片:布伦特·巴特沃思
我们测试了廉价的Victrola和Crosley唱片播放器。结果褒贬不一。
发布于2020年12月2日
自2006年以来,黑胶唱片的销售额以两位数的年增长率增长,因此你可以在音乐商店、百货商店甚至时尚店找到廉价的唱片播放器。对于那些价格低于高级发烧友级唱片的型号,新手黑胶迷不禁要问:这些东西听起来还行吗?或者更重要的是,它们能正常工作吗?
最近有一位Wirecutter读者问了这个问题,我无法回答。作为一名忠实的发烧友,我对廉价的唱片播放器一直不感兴趣,就像一个钓鱼爱好者对R2-D2旋转轮一样。但是我想起了最初唤醒我对音乐的热情的经历:听着我哥哥传给我的一张刮痕丛生的Led Zeppelin II的副本,在我那台主要用来播放Batman和Peter Pan Pop Band & Singers等唱片的Sears Silvertone唱片播放器上播放。
我曾经为《Sound & Vision》杂志评论过唱片播放器,所以我知道现在无处不在的廉价唱片播放器的音质无法与我那台高端唱片播放器相媲美。但是它们至少能为新手黑胶迷带来一些乐趣吗?为了找出答案,我试用了两种基本类型的廉价唱片播放器的代表性型号:价格在50到60美元之间的便携式型号和价格低于100美元的家用型号。为了对比这些播放器的价格,考虑一下你可以从Wirecutter的推荐中组装的最便宜的黑胶播放系统——U-Turn Orbit Basic唱片播放器搭配Sony STR-DH190立体声接收器和一对Q Acoustics 3020i书架音箱或Klipsch R-51PM有唱盘输入的有源音箱,总价超过500美元。
我选择的便携式播放器是Crosley Cruiser,它内置了蓝牙接收器,有24种颜色和饰面可供选择(包括不出所料的*星球大战*主题)。对于家用型号,我选择了Victrola Plaza,它内置了蓝牙和FM收音机。这两款播放器都配有内置立体声扬声器、耳机插孔、辅助线输入以连接其他音频源,以及模拟音频输出以连接外部立体声系统。
我测试的这两款播放器使用了一些相同的组件,包括唱盘和一些唱臂部件(请参阅我们的最佳唱片播放器指南了解更多关于唱片播放器部件的信息),其他品牌也有类似的型号。这些播放器看起来很相似,很多可能都是出自同一家工厂,所以对任何特定品牌的忠诚可能是没有必要的。
使用体验
设置这些唱片播放器的过程是一种令人欣慰的解脱,因为大多数唱片播放器都需要复杂的设置。只需解开一个扭结和几块泡沫,打开电源,将唱片放在唱盘上,把唱臂放在唱片上,享受音乐的声音。
不幸的是,Crosley Cruiser便携式播放器无法完成该过程的最后一步。我在它上面播放的所有唱片上,声音都很单薄刺耳。当我播放鲍勃·迪伦、R.E.M.和Yes的专辑时,我几乎只听到人声和吉他声。希望Cruiser在播放柔和音乐时会听起来更好,我放了一张由爵士钢琴家比尔·埃文斯和口琴手图茨·蒂尔曼斯合作的专辑Affinity,但我很快发现自己不得不重新阅读歌曲的演奏者名单,因为我确定专辑中有一个贝斯手,但我听不清楚他的声音。唱片播放器的电机噪音渗透到唱针中,通过扬声器是可以听到的。 我对Cruiser的两个2½×1¼英寸椭圆形扬声器并没有抱太大期望;即使如此,我也无法降低期望值以享受听音乐的乐趣。我并不想单独指出Crosley,因为包括Victrola在内的几个品牌都提供几乎相同的便携式模型。
Plaza则是另一回事。虽然它在机械上与Cruiser相似,但它产生了更加丰满、令人满意的声音,让我拿出了多年未听的经典摇滚和硬波普乐。就像我旧的Sears Silvertone一样,Plaza的低音足够,让我感受到音乐的节奏,让我对所听到的感到兴奋。它的圆形2½英寸扬声器并没有比Cruiser的大多少,但改进效果就像从32英寸电视的小扬声器切换到一个好的声音杆一样明显。从音频性能的角度来看,一个价格相当的便携式蓝牙扬声器可能会有更清晰、更有冲击力的声音,但我仍然喜欢听Plaza的声音,并且在测试结束后长时间使用它。
不幸的是,与Cruiser一样,Plaza产生了泄漏到唱针的电机噪音,声音既不生动也不详细,并且没有真正的立体声效果。但至少我能感受到一些音乐发热的感觉,这是音响发烧友所赞美的。当我播放唱片时,Jeff Beck的经典专辑《Blow by Blow》似乎听起来更加浑厚、更有节奏感,而当我通过蓝牙从手机流式传输时则没有这种感觉。作为一个音频专家,我知道我的印象可能是由于几十年来听到音响发烧友赞美黑胶唱片所灌输的偏见,但我内心中的浪漫主义者并不在乎。
Victrola Plaza内置立体声扬声器、FM收音机、蓝牙接收器和辅助音频输入,功能齐全,是一款一体化音频娱乐系统。照片:Brent Butterworth
因为我已经有大约45年没有使用过廉价唱机了,所以我不想完全依赖自己的印象,所以我询问了复古音频经销商Innovative Audio的所有者Gordon Sauck,他对这些价格实惠的一体化系统持什么看法。
他说:“这取决于个人。如果他们只是播放一些旧的圣诞专辑,那就没有什么区别了。此时已经不是唱机的问题,而是体验的问题。我们发现这些产品中有异常高比例的产品在开箱后就存在问题,但如果他们能找到一个价格低于100美元的正常工作的产品,那就还可以。”
另一面
我最初打算纯粹通过使用这些唱机的情感体验来评判它们。但在意识到我有多喜欢Victrola Plaza,以及我有多不喜欢便携式的Crosley Cruiser之后,我决定通过使用我的Audiomatica Clio音频分析仪进行一些技术测试,来定义它们之间的差异。
一个明显显示这些唱机之间差异的测量是它们内置扬声器的频率响应,即音频设备从低音到中音再到高音的所有频率如何均匀地再现。我使用唱机的辅助输入进行了测量,你可以在这个图表中看到结果。它们都无法达到我们最佳书架扬声器指南中所推荐的扬声器的质量,但Victrola的响应要比Crosley更加平坦。Victrola在约80 Hz到15 kHz的音频范围内显示出相对平坦的响应,而Crosley的响应范围约为180 Hz到5.8 kHz。也许更重要的是,Victrola的低音响应更低---它可以相对较好地再现六弦吉他的最低音符(E~2~),而Crosley只能达到曼陀林或小提琴的最低音符(G~3~)。
从理论上讲,通过将唱机的线输出连接到外部立体声系统,你应该能够获得更好的音质。 所有者手册没有指定是否要使用唱头输入还是常规音频输入,但这并不重要---对于这两个播放器,无论我在我的Parasound Halo P5前置放大器上使用唱头输入还是线路输入,线路输出的声音都极度失真,完全无法听。
两台播放器的转速都不准确,但我在播放的任何唱片上都没有注意到这个差异。在33⅓转/分的设置下,Crosley便携式唱机的转速为33.8转/分(快了1.4%),Victrola家用型号的转速为33.9转/分(快了1.7%)。【哇和飘移】(由于速度波动而导致的音高变化)在Crosley上测量为0.09%,在Victrola上测量为0.12%(两个测量均为NAB标准,加权)。为了将这些数字放入透视:在音乐中,一个半音的音高变化(例如,从F到F#)为6%,因此这些播放器的哇和飘移很可能是听不到的,音高变化只有那些绝对音高的听众才能注意到。
我经常听到发烧友们警告不要使用廉价的唱片机:“那些东西会磨损你的唱片!”看来他们是对的。导致唱片过早磨损的原因是过大的垂直跟踪力(VTF),即唱臂对唱针施加的压力。VTF越高,唱针跳动或在唱片上滑动的可能性就越小,但唱针和唱片的磨损速度就越快。一个典型的发烧友唱头可能设置为2克的VTF。我无法确定这些唱片机的确切跟踪力,因为它超过了我AcousTech数字VTF测量仪的5克容量;我猜测它大约固定在7或8克。
当我告诉Sauck我的发现时,他建议:“如果你担心唱片的磨损,你就必须购买一台具有可互换唱头和可调节跟踪力的唱片机。这些廉价的播放器大多使用陶瓷唱头,这是一种原始的唱头。如果你不想磨损你的唱片,你至少需要一个磁动唱头。”
购买与否?
对于我们这些在音频世界中深度活跃的人来说,很容易忘记有不同类型的黑胶唱片爱好者。最有经验、热情和表达力的粉丝们珍惜他们的唱片,期望能够播放几十年,并花费数千美元来获得最佳的音质。这样的发烧友甚至不会考虑购买这些唱片机之一。
另一种类型的黑胶唱片爱好者喜欢黑胶唱片的怀旧价值、酷感以及将唱针放在唱片上并听到扬声器发出声音的简单满足感。
他们对声音不那么挑剔,但他们确实希望音频表现足够好,能够产生所有乐器和声音,并可能让他们的脚跟随节奏。对于他们来说,我们仍然不推荐像Crosley Cruiser这样的播放器,因为它丢失了太多的音乐。但是像Victrola Plaza这样的播放器应该能提供许多小时的乐趣---甚至可能与更简单、更令人满意的音乐过去建立起新的情感联系。
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