美国最佳录音带重回舞台：多年来录音带一直很糟糕（现在依旧如此！）（2023年）

答案

建议、员工精选、揭秘等等。让我们来帮助你。
照片：FabrikaCr/iStock

别叫它复兴：卡带多年来的音质一直很糟糕（现在还是！）

发表于2021年10月26日
对于在20世纪80年代成年的孩子们来说，2020年代证明是自他们青少年时期以来最好的音乐十年。合成流行音乐又回来了。迈克尔·波尔顿又回来了。甚至卡带——这种有时会被CD推到一边的有问题的格式——也复兴了。但是虽然无法否认80年代风格的合成器带来的直观刺激或这个十年最富灵魂的情歌手的诱人魅力，对卡带的新兴兴趣让音频专家们感到困惑，唱片店老板们也纷纷努力找出一种有些年轻人无法记起的格式。

对于对卡带感兴趣的购物者来说，也是很困难的。如今很难找到一台质量好的卡带播放器。但是如果你想尝试卡带并且愿意忍受相对糟糕的音质，我们可以给你一些建议，告诉你如何找到可使用的播放器和磁带。

考虑到卡带的脆弱性和相对低的音质，它复兴的明显原因是它的复古时尚。卡带是80年代最流行的音频格式。对于许多20世纪80年代的孩子们来说，随身听和斯沃奇手表以及一罐造型摩丝一样必不可少。快进到现在，即使是2020年代的孩子也可能对卡带感兴趣，多亏了《银河护卫队》（视频）(https://www.youtube.com/watch?v=hAr1isS1M6A)。

但卡带复兴还有其他文化原因。在80年代，人们制作了混音磁带——通常是他们最喜欢的艺术家或流派的歌曲集合——他们经常与朋友和心仪的人分享。有些人仍然保留着那些磁带，深埋在地下室的一个盒子里，他们可能想要重温那种在软细胞的《被玷污的爱》与迈克尔·杰克逊的《Beat It》或范·海伦的《巴拿马》之间混搭的喜悦。或者他们的孩子想要通过将一个实体物体插入一个充满神秘运动部件的粉色播放器中来感受播放音乐的触觉刺激——这是Spotify和YouTube无法复制的体验。

为什么卡带的音质比其他音频格式差

在音频方面，总有些人坚持认为旧的比新的好，但对于卡带来说，这是一个难以支持的说法。正如我几年前发现的那样，当我对高端卡带录音机进行了一系列技术测量时(https://www.iavscanada.com/innovative-audio-cassette-deck-shootout-take-2/)，卡带的音质无法与CD相媲美。

CD可以完美地再现从20赫兹（低音琴上最低音符的半个八度）到20千赫兹（大多数成年人听不到的频率）的整个音频范围。使用AAC、MP3和蓝牙等技术进行数据压缩的音频可以提供相同的范围，尽管会有一些细微的失真，可能会使声音和乐器的声音变得粗糙。来自亚马逊、Apple Music、Qobuz和Tidal等服务的高质量流媒体可以涵盖更广泛的频率范围。

另一方面，卡带在大约40赫兹以下开始衰减低音，因此具有超低音的乐器，如大钢琴、大踢鼓和合成贝斯，会失去一些声音的力量。卡带通常在大约10千赫兹以上抑制高音，这意味着钹、长笛和小提琴等乐器的上谐波会丢失，以及一些使现场录音听起来活生生的空间感。与CD的音质相比，卡带的声音往往显得沉闷而有些无生气。

黑胶唱片也有类似的限制，尽管它们往往比卡带有更好的高音响应。这两种旧的模拟格式还会给录音添加相当多的噪音，你经常可以听到作为背景噪音的嘶嘶声。 使用高质量的盒式录音机或唱片机确实有所帮助，但是这些格式都无法与即使是最便宜的数字音频设备相比的基本无噪音性能相媲美。

然而，在80年代，盒式磁带是大多数人获取音乐的方式，而且它们足够好，能够用马多娜、王子和肯尼·吉等音乐吸引听众。事实上，一些音频专业人士认为像盒式磁带这样的基于磁带的格式具有迷人的音响温暖感。许多数字音频工作站的插件模拟了现代音乐制作人使用磁带录音机的声音。

为什么很难买到高质量的盒式录音机

不幸的是，对于那些希望重新购买（或开始）盒式磁带播放器的人来说，选择并不多。与小型精品制造商可以轻松制造唱片机不同，盒式录音机是复杂的机械设备，只有大规模生产线才能制造。便宜的盒式录音机仍在生产中，你可以在当地的百思买、沃尔玛或亚马逊上买到它们。其中许多是为佩戴耳机而设计的个人盒式录音机，类似于经典的索尼随身听。其他一些是带有内置扬声器的较大便携式播放器，类似于70年代和80年代的音乐播放器。

然而，目前似乎已经没有生产高质量的盒式录音机了。我们在亚马逊和Sweetwater上的搜索只找到了两个型号：一个Marantz和一个Tascam。然而，二手盒式录音机很容易找到。在车库销售、eBay或Craigslist上经常可以找到价格远低于100美元的录音机。但是要记住，就像所有机械设备一样，盒式录音机也会磨损，即使在车库销售时正常工作的录音机可能在第二天就会坏掉。考虑到二手型号可能已经有25到50年的历史，为它们找到零件可能会很困难。

此外，机械部件和录音/播放磁头会变脏。如果积累了足够多的污垢，它会降低声音质量，甚至会把磁带吸入机械装置中，这通常会损坏磁带。虽然易于使用的磁带头清洁剂很容易找到，但是使用多年的旧录音机可能需要使用特殊棉签进行更彻底的清洁（不要使用Q-tips或其他普通棉签，因为它们往往会掉纤维）。

另一个选择是从音频经销商或维修店购买经过维修并提供保修的盒式录音机。一些复古音频经销商提供各种恢复到几乎新品状态的录音机选择，尽管你可能要支付比在车库销售或Craigslist上购买时更多的费用。

在哪里可以买到磁带

如果你没有一套珍贵的旧磁带收藏，你可以在车库销售、交换会、Craigslist和eBay上找到它们。你还可以在复古音频商店和在线专业商店上找到它们。一些艺术家现在也开始在磁带上发布作品。对于那些渴望亲手制作混音磁带的人来说，还可以购买空白磁带。

我至少在20年前就把我所有的旧磁带都扔掉了，但幸运的是，我的大学同学特里·兰德里从不丢弃任何音乐媒体或音频设备。我在他的工作室里发现了一台雅马哈KX-330盒式录音机（他忘记自己拥有它），并请他借给我。他还给了我一些爵士乐磁带，其中一些包含的专辑还没有在流媒体上播放过。

通过一对ELAC Debut 2.0 B6.2书架音箱播放（我们的最佳环绕声音箱指南中的亚军），声音缺乏亮度，但音乐没有。我玩得很开心，播放了几十年没听过或从未听过的老经典音乐，至少直到雅马哈录音机开始发出高音尖叫声，听起来像是两只仓鼠在直播麦克风旁边打架。 所以我换成了一台ByronStatics KCS-315，一台我在亚马逊上买的15美元的便携式播放器/录音机/收音机，外观是复古的蓝绿色，看起来像是从Duran Duran的专辑封面上复制下来的。

令我惊讶的是，它工作了，通过我的AKG K371耳机，听起来还算可以——高音部分明显柔和，低音部分有些模糊，但仍然能够播放Terry在1983年左右制作的“国际旅行者”混音磁带，当年他为我复制了一份带上了一次公路旅行。这盒磁带最初让我喜欢上了一些我最喜欢的爵士乐录音，比如David Sanborn的首张专辑、Stanley Turrentine的《Salt Song》和Don Cherry的《Brown Rice》。我不能说我对声音印象深刻，也没有被机械按钮的触感所吸引，但重温我生命中最美好的一次公路旅行的机会确实值得花15美元。