这个寄送套装可以提供超过100种污染物的实验室测试结果，并解释它们的含义以及如果存在问题应该采取的措施。
Tap Score高级城市水质测试是一种寄送套装：你需要取样你的水，将其放入几个瓶子中，然后使用附带的邮寄标签将其寄给一个名为SimpleLab的公司。你的水样将被测试超过100种化合物，包括铅、汞、砷等金属；氯仿等挥发性有机化合物（VOCs）；细菌；以及农业和工业化合物，如农药和硝酸盐。Tap Score并不是唯一一个高度准确的寄送套装，但我们测试的其他套装都没有提供如此有用的报告。Tap Score以简明的语言告诉你，你的水中有哪些化合物（以及数量），并解释了它们的潜在健康风险，并提出了解决任何问题的建议。Tap Score还提供无与伦比的在线支持。你可以与代表进行聊天，如果你的问题超出了他们的知识范围，问题将被转交给专家，他们会通过详细的电子邮件进行跟进。所有这些使得Tap Score成为我们找到的最用户友好和信息丰富的家用水质测试套装。
CityCheck Deluxe套装与最佳水质测试套装一样准确，但其结果不太易读。
Safe Home终极套装与最佳水质测试套装一样准确，但其结果不太易读。
如果由于某种原因你无法使用Tap Score，我们推荐两个亚军：WaterCheck CityCheck Deluxe和Safe Home终极饮用水测试套装。与Tap Score一样，这些都是寄送套装；你将样品放入瓶子中，然后将其寄到一个认证实验室。我们发现这些测试的准确性与Tap Score的一样（事实上，制造CityCheck Deluxe套装的National Testing Laboratories是与Tap Score合作的60多家实验室之一）。但这两个套装的价格比Tap Score更高，而且它们的报告不太容易理解。这些报告仍然比其他一些寄送套装的报告易读得多：它们采用了颜色编码，所以你可以快速查看有关污染物的关注水平。但它们缺乏Tap Score清晰的解释、可行的建议和强大的在线支持。CityCheck套装还没有附带的邮寄标签，所以你需要去邮局或其他快递公司寄送。
Tap Score PFAS套装可以测试14种“永久化学物质”，包括全氟辛酸（PFOA）和全氟辛烷磺酸（PFOS）。（它不测试金属、氯和挥发性有机化合物。）与最佳选择的高级城市测试一样，你可以直接从水龙头取水样，并使用附带的邮寄标签将其寄到一个认证实验室。 测试结果将以PDF文件的形式通过电子邮件发送，并包括对结果的清晰解释。您还可以与公司代表在线聊天以获得更详细的答案。
这个自助检测套装可以快速告诉您是否存在铅问题，这是许多人最关心的问题。
我们还推荐了安全家庭自助饮用水铅检测套装，您不需要将其寄出，可以在家中自行获得结果。它只检测铅含量，但如果这是您唯一关心的问题，这个自助检测套装是一个很好的选择。安全家庭自助检测套装广泛可得，价格便宜，速度快（测试总共需要10分钟，实际操作时间不到30秒）。它会给出明确的阳性或阴性结果：您的铅含量要么低于EPA标准，要么高于标准。您只需将一张测试纸条浸入您的水样中，蓝线的存在或缺失将告诉您是否存在铅问题。如果没有问题，您将拥有安心感。如果有问题，您将知道是时候寻求专业的管道工或环境服务来帮助您找到并解决问题的根源。
我们不推荐任何其他更全面的自助检测套装。我们测试了其中的六个，并发现测试过于仓促，结果过于主观（您需要凭眼观察将测试样本的颜色与图表匹配，时间只有几秒钟），我们不相信我们自己的解读能力。如果您想全面了解您的水质情况，我们强烈建议您选择其中一个寄出检测套装，并让专业实验室进行测试。
自2015年以来，我一直在Wirecutter上报道水质产品。除了对滤水壶、水槽过滤器和Big Berkey台上系统进行测试外，我还与滤水器工程师、NSF International（水过滤器的事实上认证机构）以及我们合作进行测试的实验室进行了广泛的交流。通过这种深入的报道，我已经成为了一个水质专家。
本指南适用于任何担心家中饮用水安全的人。
这种担忧是完全合理的。密歇根州弗林特市和新泽西州纽瓦克市的铅危机，加利福尼亚州的令人不安的新闻，以及加拿大的一项令人担忧的全国性水质研究都对北美公共供水的安全性提出了质疑，而这些供水长期以来一直被认为是世界上最好和最严格管控的。 （2001年，美国土木工程师学会将美国供水系统列为“对20世纪生活产生最大积极影响的10项土木工程成就”之一。） 这些危机暴露了我们公共供水系统的一些主要脆弱性：老化的基础设施、不完善的公共安全措施，以及对从国家水龙头流出的水实际上含有什么的缺乏了解。在美国，市政供水商必须满足严格的环保局（EPA）对数百种污染物的限制，包括铅、汞、农药和工业化合物。每个美国市政供水商都必须在所谓的消费者信心报告（CCR）中分享其与EPA标准的符合程度。CCR列出了几乎所有可能的潜在污染物及其在市政供水中的实际存在情况，包括水厂、以及（通常）供水到的社区中的许多监测站。查看您当地的CCR是了解您的水中可能含有什么的第一步。
然而，正如弗林特和纽瓦克的铅危机所示，CCR无法解释测试站点下游出现的问题。在这两个城市，水处理厂的水处理方案变化导致之前稳定的铅（以旧铅管和富含铅的焊料形式存在）溶解，从而导致居民自来水中的铅含量危险地升高。
弗林特和纽瓦克具有使其水源更容易受到此问题影响的共同特点：这两个城市都有许多老化的管道，这些管道是在固体铅“服务线”管用于将水从主管道输送到房屋、公寓和办公楼的时代。而且这两个城市在1986年之前大部分建成，当时新的EPA规定将焊料中允许的铅含量降低到0.2%（对于管道和管道配件为0.25%）。
如果您的家或城镇建于1986年之前，您的水更容易受到铅污染的风险。而且任何老化的市政管道都有一定的泄漏风险，这可能会导致其他类型的污染物进入（例如来自加油站储罐的石油化学物质）。
最后但也很重要的一点是：我们推荐的所有测试工具都针对使用公共供水的人群。（如果您支付水费，那就是您。）这些工具同样适用于依赖井水的大约4300万美国人，也就是说，它们会告诉您它们测试到的水中的所有物质。但是它们都不会测试地下水中的氡，这是某些地区的一个地下水问题。如果您使用井水，EPA建议进行氡测试；其安全饮用水热线（1-800-426-4791）可以为您提供合格的当地实验室建议。如果您使用市政供水但仍然担心氡，可以致电或访问供水商的网站，并要求一份消费者信心报告（CCR），其中将提供您所在市政供水厂的氡读数。
看一下Tap Score、CityCheck和Bang-for-the-Buck的三份报告：
Tap Score的报告清楚地解释了您的自来水读数。
差异是明显的。 Tap Score的报告会给出您的实际读数，解释每个单独读数的含义以及其重要性。CityCheck使用颜色和符号来表示您的读数是否低于或高于联邦指南或建议，这在您扫描电子表格时对于可能引起关注的事项很有帮助，但不适用于解释这些问题。Bang-for-the-Buck只是在黑白图表中列出了您样本的读数和EPA的限制。它几乎无法阅读，几乎完全无法解释。
Tap Score还会突出显示任何特别关注的读数。例如，我的水中检测到了稍微升高的溴二氯甲烷水平（但仍然非常低：0.00353 ppm）：
Tap Score（以及我们其他寄送实验室测试套件和对照实验室测试）还显示了我的水中稍微升高的氯仿、铜和铁的水平。这些读数都相似；它们都没有超过联邦限制；后两者很容易解释：我的公寓楼建于1964年，其铁管和铜管已经开始腐蚀。在大多数情况下显示“未检测到”的其他污染物的读数也相似。这一切都增加了我们对Tap Score准确性的信心。
除了Tap Score准确的测试结果和有用的分析之外，我们还非常喜欢这个套件的整体易用性。由于Tap Score干净、现代的网站，注册我们的测试非常简单。随套件附带的取样说明书写得很好，组织合理。Tap Score还包括邮寄标签，并使用多个承运人（默认为USPS；根据要求可使用UPS和FedEx），这意味着您可能附近有方便的投递点。我们的竞争对手没有匹配所有这些优势，有些甚至没有匹配任何一个。
生产Tap Score套件的公司SimpleLab本身并不是实验室。相反，它充当中间人，并与全国175多个实验室（截至本文撰写时）签订合同，让它们自行进行测试。所有实验室都经过认证，SimpleLab实际上与我们合作的其他一些实验室签订了合同，包括PACE Analytical（进行了我们的对照测试）、National Testing Laboratories（提供了我们推荐的CityCheck套件）和Envirotek Labs（制造了我们试用并放弃的Test Assured套件）。这使得SimpleLab能够将您的测试需求和条件与最适合进行测试的实验室相匹配。我的样本被送到了马萨诸塞州的ETR Labs。
Tap Score与竞争对手的另一个不同之处是其客户支持。当您收到报告时（它以Web页面的形式发送，可下载为PDF），有一个实时聊天功能，您可以直接在其中询问有关报告的问题。 如果聊天主持人无法回答问题——例如，如果您对治疗选择有技术问题或想了解特定污染物的详细信息——您的问题将转发给SimpleLab的专家团队之一（他们包括一名持牌专业工程师和一支专门研究水质问题的学术专家团队）。其中一位专家将在一两天内通过电子邮件回答您的问题。
最后，Tap Score的价格具有竞争力。（竞争对手的类似测试价格在130美元至325美元之间。）
一般来说，您是直接从制造商购买这些测试套件。这使得交易有点繁琐。有一个在亚马逊上订购Tap Score的选项，但是为了获取您的报告，您必须向亚马逊确认可以与Tap Score共享您的电子邮件。根据公司代表的说法，约有15％的亚马逊买家要么错过要么忽略了确认请求，这意味着他们无法获得测试结果。
如果由于某种原因您找不到或无法使用Tap Score，我们推荐WaterCheck CityCheck Deluxe或Safe Home Ultimate水质测试套件。它们也涵盖了广泛的潜在污染物，包括铅、汞、砷和其他金属；三卤甲烷；细菌；和农药。它们都由全国认证实验室进行分析，这意味着您可以在美国的任何地方使用它们。（CityCheck由National Testing Laboratories销售和分析，Safe Home Ultimate由Environmental Laboratories销售和分析。）
这两个测试套件的一个重大缺点是它们的报告缺乏Tap Score所具备的清晰解释。相反，它们只是对结果进行了颜色编码。这使您可以快速扫描结果以查看任何问题区域，但它无法帮助您理解结果的含义以及如何解决任何问题。
这两个套件的价格也比Tap Score更高。您还必须支付运费将CityCheck Deluxe套件送到实验室。明确地说，它们更高的成本部分原因是这两个套件测试的污染物范围比Tap Score稍微广泛一些。WaterCheck CityCheck Deluxe提供了114种污染物的读数，而Tap Score提供了108种，而Safe Home Ultimate提供了149种。但是，额外的读数主要是Tap Score已经测试过的化合物的次要变体，并且它们本身就很少见，因此我们认为这并不超过Tap Score优秀的报告。
Tap Score PFAS Water Test专门检测了14种所谓的永久性化学物质，这些物质在美国的供水中越来越受关注。它提供了与Tap Score Advanced City Test相同的易用性、清晰可行的报告和响应迅速的客户服务，这使其成为我们的首选。（Advanced City测试不检测PFAS。而这个测试不检测Advanced City测试中的氯、金属和挥发性有机化合物。）
PFAS（全氟化合物）用于制造许多常见的家居用品，包括不粘锅、防水服装和防污染家具。这意味着存在多个潜在的暴露来源。
但是，由于PFAS不会随着时间的推移而分解，它们也可能在环境中积累并进入饮用水供应。因此，使用该水的人和动物每天都会接触到PFAS。根据2023年的美国地质调查局的一项研究，近一半的美国自来水（包括公共事业和私人井水）含有PFAS。（💲44） PFAS暴露的风险已经有充分的记录，并与许多健康风险有关，包括癌症、肥胖和免疫功能减弱。并非所有的市政供水商都会对PFAS进行测试---请查看您的消费者信心报告，该报告应该在7月水费之前或之后交付。因此，家庭测试可能是唯一确定您的水是否受到影响的方法。
再次强调，我们认为自行检测铅的套件是物有所值的，如果铅是您唯一担心的问题，它们是一种快速且廉价的方式，可以告诉您是否存在问题。但是，如果您想对水中的成分进行更广泛的分析，我们坚信寄送实验室检测提供了值得付费的价值。
Drinking Water Specialists' Bang-for-the-Buck 是我们测试的最便宜的寄送检测套件，但尽管如此，它测量的污染物范围比许多类似套件更广泛，包括我们的首选 Tap Score。但是，其中许多污染物在实际情况下并不重要（它们要么很少见，要么是更常见的污染物的次要变种，其一般存在可以代表所有）。更重要的是，该套件的报告几乎无法阅读：只是一个黑白的名称、测试结果和未完全解释的EPA标准的电子表格。此外，在我们撰写本指南时，该套件在亚马逊上已经无法购买，而直接购买链接（上面的链接）也很难导航。
Test Assured Home Inspection Water Test Kit 宣传称其“测试可以检测铅和重金属砷、氯、氟、氡、细菌和数百种其他污染物。”实际上，它只提供了六种污染物的测量结果：砷、大肠杆菌、大肠杆菌本身、铅、硝酸盐和亚硝酸盐。这种极为有限的污染物范围，加上如此少量的测量和非常基本的报告（不提供分析或建议），使得这个套件很容易被忽略。
我们测试了六种自行检测水质的套件：Safe Home Starter 20，Labtech H2O OK Plus，Med Lab 16 in 1，WaterSafe Well Water Test Kit（也适用于测试自来水），Health Metric Drinking Water Test Kit和Culligan Essential Water Lab Test Kit。正如上面详细解释的那样，我们不推荐其中任何一种：自行阅读和判断结果太困难，即使是最完整的这些套件也远远不及我们的寄送检测套件所覆盖的污染物范围。此外，因为它们依赖于您自己的主观判断，所以没有一种能像寄送检测套件那样提供具体的污染物读数，也没有一种能够突出关注的区域并提供分析和建议。