三个白色设备,我们为最佳电力线网络适配器选择的设备,放置在深橙色背景上,配有白色以太网电缆。照片:迈克尔·赫申
如果传统的Wi-Fi或网状网络在您的大型住宅中无法满足需求,并且您不想(或无法)在墙壁上钻孔和穿线以太网电缆,那么您有更多选择:电力线网络和MoCA(多媒体同轴联盟)。电力线网络利用您家中的电线来共享互联网连接,绕过Wi-Fi及其限制,而MoCA则类似地通过您家中的有线电视线路工作。经过48小时以上的测试,我们发现TP-Link的TL-PA9020P是大多数人最好的电力线网络套件。
我们的选择为您的家中任何有电源的地方增加了两个快速有线网络连接。
TP-Link的TL-PA9020P V3是我们测试过的速度最快的套件之一,价格比具有相同速度评级的竞争适配器更便宜,并且每个适配器上都有双以太网插孔,因此您可以将两个附近的设备连接到您的网络上,例如流媒体盒和视频游戏机。这是一种在Wi-Fi不实用的设备上添加强大网络连接的好方法,并且附带两年保修。
PLP2000在我们的测试中提供了一些最快的连接,但其较高的价格和短期保修是缺点。
如果我们的首选缺货,或者您需要最佳性能(例如在线游戏和流媒体4K视频),那么Netgear PLP2000是一个不错的选择。与不稳定的Wi-Fi相比,它与插入其中的任何设备之间的快速连接应该会产生很大的差异,但对于一般的中等网络浏览影响不大。Netgear提供的保修期较短,但这是一个很好的替代选择,尤其是如果价格相同。
MoCA通过您墙壁上的有线电视连接而不是以太网或电力线来布置您的家庭网络。
Trendnet TMO-311C2K使用同轴电缆(也称为有线电视)而不是从路由器到其他房间运行新的以太网电缆。在我们的测试中,MoCA的性能比电力线网络更快。但是,您需要在每个使用它的位置上都有一个有线电视插座,因此它比电力线网络的灵活性更低。
电力线网络适配器通过使用家庭的电力线路而不是以太网电缆来扩展您的家庭网络。这使得电力线成为连接房屋远处区域的高质量连接的好方法,同时也可以减轻Wi-Fi网络的压力。
MoCA网络适配器执行相同的任务,使用已经存在于许多家庭墙壁中的同轴(有线电视)电缆。这是一种很好的方法,可以重复使用可能未使用的资源,如果您已经(比喻地)剪断了线缆---尽管不能保证您家中的每个有线电视插座都与其他插座连接在一起(不像大多数电源插座)。只要两个位置之间有连接,MoCA适配器就可以与有线电视或有线电缆调制解调器同时工作。一些有线电视公司向客户租赁MoCA适配器,但Wirecutter主张拥有自己的网络设备,以避免支付租金费用。
如果您拥有一台过去一两年的路由器,它可以很好地覆盖大部分空间,但在需要可靠信号的地方(如家庭办公室或房子的另一侧的娱乐中心)无法获得可靠信号,那么您应该考虑购买电力线或MoCA套件。请确保您的路由器支持802.11ac标准---如果不支持,您可能需要在购买电力线套件之前更换路由器。如果您的家庭是相对现代的中型住宅(小于2500平方英尺),您也应该只考虑电力线网络,因为电力线性能可能会因您家庭电线的质量而有所不同。如果您的家庭更大或更旧,或者如果您的路由器需要升级,您可能应该考虑购买网状网络套件。
一对有线适配器通常会比设备在繁忙的Wi-Fi网络上实现的延迟时间(您尝试在线操作和设备实际开始执行操作之间的时间)要低得多。这使得适配器套件对于抱怨他们的Wi-Fi连接的游戏玩家来说可能是更好的选择,但附近没有可用的以太网连接。电力线或MoCA还可以作为跨墙壁或杀死Wi-Fi信号的基础的桥梁(例如地下室或车库)。
电力线套件包含两个相同的设备:一个连接到您的路由器的适配器,然后插入附近的电源插座;另一个适配器插入您需要互联网连接的地方。MoCA的工作方式相同,但使用家中的有线电视连接器而不是电源插座。如果您在放置电力线适配器的地方需要更多的网络端口,您可以插入一个网络交换机,仍然可以获得比使用Wi-Fi连接这些设备更好的性能和更低的延迟。要将更多房间添加到您的电力线网络中,您只需要在每个房间中再添加一个电力线适配器---同一个连接到路由器的适配器将为整个电力线网络提供服务。
尽管有其局限性,电力线是一种有用且经济实惠的方式,可以将您的网络扩展到Wi-Fi无法覆盖的区域,并且在那里运行以太网线缆是不切实际的。电力线可以在多层建筑中桥接网络连接,其中建筑材料如砖、玻璃或石膏板会阻碍Wi-Fi信号。然而,电力线信号质量在很大程度上取决于您家庭电线的质量,这可能是在老建筑中的一个问题。相反,MoCA连接将取决于您的路由器旁边的同轴电缆是否在墙壁内连接到远处房间的有线电视插座。
一些电力线套件的一个适配器内置了Wi-Fi扩展器。这些可以比传统的无线扩展器效果更好,因为它们不依赖于Wi-Fi来连接路由器和扩展器之间的连接。 然而,如果电力线网络与您家的布线不兼容,最好升级到Wi-Fi mesh kit。好消息是,电力线和MoCA不会干扰Wi-Fi,反之亦然-阻挡Wi-Fi信号的墙壁或邻居的Wi-Fi干扰对有线连接无关紧要。除了极少数例外情况外,有线连接的速度将比Wi-Fi更快。网络的性能取决于房屋布线的整体质量,其次是两个适配器之间的电气距离-而不是直线距离。劣质的布线可能会降低带宽或断开连接。电力线和MoCA网络是可扩展的,但可能会发生冲突和拥塞-您拥有的适配器越多,它们的性能就越差。
您还应该小心加密电力线适配器之间的连接,使用每个适配器上的物理配对按钮,特别是如果您住在多单元建筑中。如果您忘记了这一步,您可能会合并您的网络和邻居的网络。对于MoCA网络,您可能需要在适配器的网站上更改安全设置,并且如果您的电缆公司在安装您的电缆调制解调器时忘记放置一个,您可能需要在从您家到邻居家的同轴电缆上安装一个PoE(入口点)滤波器。
其他因素也会影响电力线性能。您不希望将电力线适配器连接到浪涌保护器或电源插座,或者连接到AFCI电路断路器后面的插座。(这些将在您的断路器箱中标有“AFCI”或“Arc Fault”。)SmallNetBuilder指出,在对电力线适配器进行测试时,某些品牌的AFCI电路断路器将传输速率减半,而其他品牌几乎不会对吞吐量产生影响。
虽然可以混合使用较旧的电力线适配器,但您真的不应该这样做。它们可能会将网络速度降低三分之二或更多。使用AV标准的较旧的电力线设备与我们在此处测试的AV2标准设备兼容,但这仅意味着它们在同时插入时不会完全破坏网络。当我忘记移除多年前测试留下的一个流氓电力线适配器时,我遇到了这种情况。插入一个未配对的AV适配器后,较新的千兆AV2适配器的整体吞吐量变得非常慢。AV和AV2设备不能与使用竞争的G.hn标准的电力线适配器一起使用,我们发现多余的AV适配器也会减慢G.hn网络的速度。
MoCA也有定义的标准:MoCA 2.0和2.5目前正在发货,两者彼此兼容。MoCA 2.5名义上更快(2.5千兆比2.0千兆),但目前2.5千兆以太网连接很少见,因此使用更快的标准并没有太大优势。
电力线网络套件可能会受到其他设备的干扰(特别是质量差的电话或笔记本电脑电源适配器)。线路上的电器也可能干扰电力线信号,因此在靠近厨房或洗衣房的插座上,它可能不是改善互联网连接的解决方案。根据TP-Link的知识库文章,“带有电动机的电气设备,如洗衣机/空调,可能会产生干扰,甚至可能切断您的电力线连接。”
即使这盏落地灯没有打开,但在同一个插座上测试2015年的电力线套件时,它也会出现问题。 (在类似的测试中,两个较新的套件没有影响到这盏灯。)视频:Nathan Edwards
虽然有可能,但是从电力线套件中出现在其他设备上的干扰是不太可能的。在2016年,我们测试了一盏带有调光开关和三个13瓦LED灯泡的落地灯的干扰情况。 我们当时在测试的所有套件中没有看到任何速度下降,但是当我们对插在同一个插座上并且在调光开关上关闭的灯泡进行基准测试时,我们确实看到了一个灯光秀。
![电力线网络适配器测试的楼层平面图,显示了一楼、二楼和阁楼。 左下角的键将阁楼上的红色标记识别为路由器和适配器A,阁楼上的绿色标记识别为阁楼测试站点和适配器B,一楼的蓝色标记识别为卧室测试站点。插图:Wirecutter
为了测试覆盖范围和性能,我们将每个套件连接到了一个TP-Link Archer A7(我们目前的预算Wi-Fi路由器选择)),在一个具有挑战性的家庭环境中。我们使用的这座三层、2400平方英尺的房子建在一个山坡上。房子内部有阻挡Wi-Fi信号的材料,包括内部玻璃面板、位于客厅中央的砖砌壁炉以及位于房屋中心的金属和木质楼梯。
路由器和Web服务器位于房屋阁楼的一个家庭办公室中。一个电力线适配器也插在附近的插座上,其以太网电缆连接到路由器的一个端口。电力线适配器在插入时会自动配对,但为了确保安全连接,我们在插入后按下了两个单元上的配对/加密按钮。注意:在2021年初进行MoCA测试时,适配器被放置在与电力线适配器相似的测试位置上,连接到一个工作的同轴电缆插座。
我们选择了两个能展示每个适配器功能的位置:楼下的卧室与路由器之间有四面内墙和两个天花板,这比大约60英尺的直线距离更具挑战性,对Wi-Fi接收的影响更大。阁楼上的第二个测试点距离约为25英尺,但它仍然有一块窗玻璃隔开。这些恰好是有线适配器最适合到达的地方。
我们所有的电力线和MoCA适配器都提供有线以太网端口,我们使用戴尔笔记本电脑上的Intel千兆网络适配器测试了这些有线连接。实际笔记本电脑的放置位置并不重要,当你使用有线连接时;我们使用了一根3英尺长的以太网电缆进行测试,这与一根100英尺长的以太网电缆一样具有挑战性。对于那个提供远程适配器Wi-Fi连接的套件;我们使用了同样的戴尔笔记本电脑和一个TP-Link T4U USB Wi-Fi适配器进行测试,距离电力线适配器插入的位置大约3英尺。
当插入底部插座时,PA9020P会遮挡上方插座的接地插头;你可能可以将两脚插头插入顶部插座,但大多数三脚插头无法插入。幸运的是,前面有一个透传适配器,所以你可以直接将设备插入PA9020P本身。
它没有内置Wi-Fi,所以如果你想在远处连接处使用无线网络,你需要连接一个有线接入点或Wi-Fi扩展器到PA9020P上。 即使有额外的复杂性,这个系统很可能比支持Wi-Fi的TP-Link WPA8630 v2更快---PA9020P在我们的吞吐量测试中完全击败了前者。
有线连接,如我们的七个电力线适配器套件,可以提高网络连接的稳定性和响应性。因此,我们重点关注每个套件能够传输数据的速度有多快。总体而言,最好的电力线套件比Wi-Fi更快,特别是在路由器和测试笔记本电脑之间放置了更多障碍物的情况下。
我们的吞吐量测试测量了网络可以传输多少数据,以兆位每秒(Mbps)为单位。例如,如果你支付的是200 Mbps的互联网服务,通过有线以太网连接连接到路由器的笔记本电脑可以以200 Mbps的速度下载文件和流媒体。墙壁上的障碍物或电线距离会降低Wi-Fi或电力线的吞吐量。
最慢和最快的MoCA适配器之间的吞吐率差异不大。但由于电力线适配器差异很大,MoCA适配器的速度可以是电力线适配器的2到22倍。您家中的同轴电缆受到的干扰要比家中的电源线少得多,并且它们可能是较短的线路,因为它们不必与每个房间的多个插座共享线路。
TL-WPA8630 v2(有线和Wi-Fi连接)和TrendNet TPL-423E2K在一楼卧室的Wi-Fi连接上并没有表现得更好。两者都被评为Powerline AV2-1300,这表明您不应该仅仅因为适配器被评为“高达1,300 Mbps”而期望宣传的速度。
一个值得注意的轶事是:兼容G.hn的Zyxel PLA6456在一楼卧室的远距离上速度最快,但在阁楼位置上只是略高于平均水平。因此,如果您需要覆盖较长的距离,或者我们的首选和亚军缺货,我们认为它是一个可能的备选方案。
如果您需要Wi-Fi :给电力线套件添加Wi-Fi听起来像是一个既定的结论,但TP-Link TLA-WPA8631价格昂贵,并且性能不如MoCA适配器或仅带以太网的电力线适配器。添加Wi-Fi可能会增加便利性,但由于电力线通信速度较慢,它也会增加一些延迟并降低整体速度(吞吐量)。积极的方面包括Wi-Fi适配器上的三个以太网端口,这样您就可以在目的地添加更多的有线连接,而无需使用以太网交换机。TLA-WPA8631还具有一个通过电源插座,这可能会很方便。如上所述,缺点是该套件价格昂贵,超过110美元,而且对于这个价格,您只能获得Wi-Fi 5,而不是更现代的Wi-Fi 6或6E。
电力线网络发展缓慢,但偶尔会有升级和有趣的新产品。在今年的CES 2022展会上,TP-Link宣布了Deco PX50,这是一个网状网络套件,它将使用电力线网络通过您家的交流电线路连接两个网状网络节点。我们将考虑将此产品用于本指南的更新,或者用于我们的网状网络指南。
TrendNet的TPL-423E2K拥有三年的保修期和合理的价格,但在最新一轮测试中,其性能排名最后。Zyxel PLA6456采用了Wave 2 G.hn技术而不是AV2,它在最长距离的吞吐量测试中名列前茅,但其其他性能指标仅略逊于前三名。如果您需要覆盖较长的距离,或者我们的首选、亚军和预算选择缺货,它可能是一个替代方案。具备Wi-Fi功能的TP-Link TL-WPA7617 KIT的性能与TL-WPA8631P KIT差不多,但我们认为后者的两个额外的以太网端口(总共三个)和通过电源插座的功能值得额外花费约30美元。
Screenbeam(前身为Actiontec)ECB7250K02是一个具有2.5千兆以太网(GbE)端口的MoCA 2.5适配器。 但是当我们使用1千兆以太网笔记本电脑和服务器进行测试时,它的表现并没有比Trendnet适配器更快。目前2.5千兆互联网服务很少见且昂贵,大多数笔记本电脑和路由器都不支持2.5GbE,而ECB7250K02的价格也比Trendnet TMO-311C2K要高得多。一个额外的好处是该套件附带备用以太网电缆、同轴电缆、同轴分配器和入口滤波器,如果你没有备用的话,这可能能为你节省大约40美元。与Trendnet的3年保修相比,它还有一个较短的一年保修期。虽然你可以购买ECB7250K02来未雨绸缪,但除非价格大幅下降,否则我们认为这个额外的费用不值得。
Dong Ngo, 在那个角落没有Wi-Fi?来一对电力线适配器!, Dong Knows Tech, 2018年3月28日
电力线图表, SmallNetBuilder
Tim Higgins, SmallNetBuilder的电力线常见问题解答-2015, SmallNetBuilder, 2015年7月20日
Tim Higgins, 我们如何测试电力线产品, SmallNetBuilder, 2011年11月14日
Tim Higgins, 如何排除电力线网络故障, SmallNetBuilder, 2015年7月6日