推荐免费的方法，电子邮件退订服务并不起作用。

插图：Dana Davis
达到零收件箱可能会感觉难以实现。如今，你需要一个电子邮件地址来办理从开设银行账户到修剪狗的指甲等一切事务，而保持空收件箱可能会感觉像是一项不可能完成的任务。

一旦你提供了你的电子邮件地址，公司通常会将其用作你的收件箱的全访问通行证：想想那些发送账户更新、优惠、"我们想念你"消息和节日促销的购物网站。太多了。

电子邮件"取消订阅"服务承诺只需按下一个按钮即可消除不想要的电子邮件，并声称可以帮助你避免繁琐的逐个删除邮件的任务。然而，这些服务承诺的效果远远不如它们所声称的。所以，尽管听起来很烦人，你可能最好是自己制定收件箱规则并点击取消订阅链接，而不是注册一个新的服务。

我们不推荐使用电子邮件取消订阅服务。它们要求付款或提供你的个人数据，而我们发现它们的性能不佳。在我们的测试中，从激活这些服务到看到实际结果，我们需要花费几天甚至几周的时间，即使那样，我们只是收到了更少的不想要的电子邮件，而不是零。

我们测试的取消订阅工具会创建电子邮件规则或过滤器，将不想要的邮件发送到你的电子邮件收件箱的子文件夹中，或者直接将其放入垃圾箱，占用宝贵的存储空间。一些服务声称通过告诉发件人你的地址无法投递，从而完全阻止邮件进入你的收件箱。但根据我们的经验，邮件仍然会继续到达。

虽然需要一些工作，但你可以自己免费设置相同的流程。我们可以向你展示如何做到。

为什么你应该相信我们

我是电子邮件取消订阅工具的一个主要用户。我有六个杂乱的收件箱，经常感到不知所措。多年前，我尝试使用一个名为Unroll.me的电子邮件取消订阅服务来管理我的主要账户。现在它显示我已经将806个电子邮件订阅整理成了每日摘要，并取消订阅了2025个订阅---而这只是我的主要电子邮件账户。然而，不知何故，我的收件箱显示有217封未读邮件，我无法摆脱。显然，电子邮件垃圾邮件每天都变得更加难以控制。

为了寻找解决这个常见难题的答案，我与几位专家进行了交流，了解消费者的电子邮件行为、营销最佳实践、隐私法规等方面的知识。我采访了Deceptive Design的创始人Harry Brignull、在印第安纳大学研究安全信息学并合著了一篇关于取消订阅不想要电子邮件障碍的论文的隐私工程师Jayati Dev, PhD、联邦贸易委员会市场实践部门的律师Frances Kern，以及斯坦福大学人类中心人工智能研究所的隐私和数据政策研究员Jennifer King, PhD。

我还与几家电子邮件取消订阅提供商的人员进行了交流：Foxintelligence的联合创始人Louis Balladur、Edison Software的首席执行官Mikael Berner、Clean Email的创始人Kyryl Bystriakov、Leave Me Alone的联合创始人James Ivings，以及Mailstrom和410 Labs的首席执行官Dave Troy。（Unroll.me未回复评论请求。）最后，我咨询了Wirecutter的隐私和安全报道编辑Thorin Klosowski，以便更好地理解我们对隐私和安全的关注点。

我进行这项研究的初衷是要制作一份典型的Wirecutter指南，计划推荐不同价格或适用于不同情况的选择。我测试了六种流行的电子邮件退订服务：Clean Email、Cleanfox、Edison Mail、Leave Me Alone、Mailstrom和Unroll.me。我为测试创建了六个新的电子邮件账户，并订阅了每个账户的30个过于热衷的邮件列表，包括化妆品公司、票务销售商、酒店连锁店、新闻服务、餐馆、Substack名人和购物网站等常见的垃圾邮件发送者。然后，我为每个电子邮件账户安装了一个退订工具，并让邮件在两到三周内积累。最后，我逐个退订、合并、暂停投递和过滤邮件，并跟踪每个收件箱一个月的表现。

结果令人失望。我们不推荐我们测试过的任何服务。

为什么退订垃圾邮件很困难

垃圾邮件很烦人，国会也认同这一点。2003年，立法机构通过了《控制非请求色情和营销邮件法案（CAN-SPAM法案）》试图解决人们的困境。这项法律由FTC（联邦贸易委员会）执行，规定了每个商业提供者必须遵守的电子邮件标准。其中之一是要求公司提供一种简单的方式选择不接收未来的邮件，并及时遵守这些选择。理论上，点击不想要的邮件上的退订链接或按钮应该能够使收件箱更清爽。但现实往往与理论不符。

甚至垃圾邮件过滤器也没有赢得与垃圾邮件发送者的战斗。许多有活跃电子邮件账户的人都能感觉到他们收到的垃圾邮件比以往任何时候都多。半废弃的Spam Archive，由Bruce Guenter运营，收集了1500万封垃圾邮件，时间跨度为15年（1998年至2013年），正如在第9届IEEE国际合作计算、网络应用和工作共享会议上所指出的那样。根据FTC的2021年消费者哨兵网络数据报告，从2019年到2021年，未经请求的电子邮件举报数量增加了四倍。FTC市场实践部门的律师Frances Kern表示，这只是在记录的投诉中，她承认对于每天收到数十封不想要或垃圾邮件的人来说，自我报告可能很费力，所以大多数投诉都没有进入他们的系统。

"在20年里，[CAN-SPAM法案]没有多大改变，"斯坦福大学人类中心人工智能研究所的隐私和数据政策研究员Jennifer King博士说。"这种情况在很大程度上是规模化的，所以一个单独的消费者试图反击只是小小的老鼠试图推翻巨人的典型。"

与向FTC报告邮件、遵循多步退订提示或寻找埋藏在邮件中的微小退订链接相比，大多数人要么忽略这些邮件，要么将其删除，要么标记为垃圾邮件，根据2020年CHI人机交互计算系统会议的一项小型研究。研究发现，人们平均订阅了93个邮件列表，但有85%至90%的邮件从未被阅读。

"用户希望收件箱保持干净，但他们被高频率的营销邮件所压倒，"隐私工程师Jayati Dev博士说，她是该论文的合著者。她说，取消订阅不想要的邮件的机制通常很复杂且不易访问。一些人因为收到的邮件太多而感到不堪重负，最终放弃了他们的账户并重新开始。许多邮件列表采用的复杂退订流程是所谓“黑暗模式”的一个典型例子，这个术语是由用户体验专家哈里·布里格纳尔创造的，后来他将这个问题更名为“欺骗性设计”，以便更清晰和更全面地描述。这些做法操纵人们，使删除订阅、服务和不想要的电子邮件变得极其困难。欺骗性设计的例子包括将意外物品添加到虚拟购物车中，强制要求进行促销活动，“确认羞辱”人们继续使用某项服务，或坚持使用多步骤退订流程。布里格纳尔警告说：“每一步都变成了说服，当人们被欺骗时，他们无法行使同意权。”

将你困在邮件循环中的把戏并不止于此。例如，电子邮件分割和滴灌营销活动可能会导致你被同一家公司的十几种类型的电子邮件订阅，因此从一个订阅中退订并不意味着你从所有订阅中退订。例如，零售商的网站可以发送交易提醒、账户更新、发货通知、“我们想念你”消息和促销信息。在你不知情的情况下，每条消息都可能来自一个单独的电子邮件订阅。我们测试的工具无法可靠地区分来自同一家公司的各种邮件列表，并将你从所有这些列表中移除。如果一个电子邮件退订服务要求你多次批准同一家公司的退订请求，也不要感到惊讶。

糟糕的电子邮件做法还会引发无障碍问题。当一个电子邮件发送者希望你做某事时，它通常会将请求的文本放大并易于阅读。但是找到退订按钮或链接可能会感觉像是一次不受欢迎的寻宝游戏。我们的专家表示，如果要从一个服务中退订需要进行多次点击，神经发育异常的人可能会很容易放弃。或者，视力有限的人可能会在第一次找到按钮或链接时遇到困难。链接通常被埋在长电子邮件的页脚或正文中，并以微小的、变灰的字体呈现。这违反了《Web内容无障碍指南》设定的设计标准，该标准规定大多数文本和图像的对比度比应至少为4.5:1。

例如，Wirecutter的通讯中的退订链接具有21:1的对比度比，AccessibilityChecker.org将其描述为“优秀”。《华盛顿邮报》的页脚具有13:1的对比度比，也被归类为“优秀”。尽管Wirecutter通讯团队将我们的退订链接加粗以便更容易看到，但我们的专家认为这是一种欺骗性设计的策略---请注意，一些公司通过将脚本创建的电子邮件的页脚部分描述为“用户界面组件”，从而规避了这一标准，这些电子邮件不必遵守相同的无障碍标准。

Wirecutter和《华盛顿邮报》的电子邮件页脚对退订链接采取了不同的方法。第三方工具认为Wirecutter的对比度更高，更易于访问。

糟糕的设计、营销做法和用户行为的复杂性使得退订服务很难按照人们的期望来完成工作，根据我们采访的几位专家的说法，这样做并不值得。布里格纳尔指出，这与人们的电子邮件数据相比，价值主张非常有限。他说：“这确实让我想知道他们到底在做什么，以及这是否真的值得冒险。”

然而，正如我们在采访中与退订提供商所指出的，他们试图解决由不遵守CAN-SPAM法规的商业和垃圾邮件发送者引起的问题。即使你为一个服务付费，你仍然受制于垃圾邮件的摆布。最终，你可以使用一些技巧来阻止由于这些不道德的策略而涌入的电子邮件。虽然需要一些努力，但是你可以按照自己的条件管理你的收件箱---而不需要将你的数据交给另一家公司。

为什么我们不推荐电子邮件退订服务

电子邮件退订服务承诺通过代表你识别和退订不想要的电子邮件来帮助你重新控制你的收件箱。经过两个月的测试六个流行的服务后，我们发现即使你付钱让别人来退订，退订不想要的电子邮件仍然是一场失败的战斗。原因如下。

性能问题

表面上看，我们测试的电子邮件退订服务似乎在完成它们的工作。在测试期结束时，我们每个账户的主要收件箱中只收到了大约十几封垃圾邮件，而不是100封。
然而，在检查我们的测试电子邮件账户后，我们发现许多服务实际上并没有退订我们的任何内容。例如，Edison Mail和Unroll.me设置了规则或过滤器，将不想要的电子邮件移动到新创建的名为"Unsubscribed"的子文件夹中，或者直接将它们丢进垃圾箱。当我们要求将电子邮件合并成每日摘要或暂停投递时，Clean Email和Leave Me Alone创建了标有"Read Later"、"Rollups"或"To-Do List"的子文件夹。因此，尽管这些垃圾邮件被隐藏了起来，但它们仍然占用了宝贵的存储空间。（而且你可能需要为这些隐藏的文件夹付费：如果你不清理这些子文件夹或更大的垃圾箱，你的电子邮件提供商可能会要求你支付费用，如果你达到了存储限制。）
在我们的采访中，这些退订工具的制造商提到，许多电子邮件提供商会在几周后自动清空垃圾箱。但这对于需要访问你的私人数据或收费以换取解决电子邮件泛滥问题的服务的令人失望的表现来说是一个不充分的解释。（稍后会详细介绍。）所以我们将这些称为退订失败。
从左到右：Clean Email、Edison Mail和Unroll.me。我们测试的每个电子邮件工具都未能退订与之相关的大多数邮件列表。相反，退订服务只是设置了规则或过滤器，将不想要的电子邮件移动到新的文件夹或垃圾箱中，占用了宝贵的云存储空间。
当我们检查这些隐藏的文件夹时，我们发现了数百封这些服务承诺要消除的邮件列表中的邮件---从Edison Mail的129封邮件到Clean Email的345封邮件。垃圾箱中还积累了更多的邮件。
总的来说，这些电子邮件退订服务以不同程度执行以下操作：

尝试退订你： 它们要求不想要的邮件发送者通过发送电子邮件请求或使用电子邮件中的退订按钮或链接来退订你的邮件列表。
创建收件箱规则： 它们在你的电子邮件客户端中设置规则或过滤器，将不想要的邮件发送到新创建的子文件夹或垃圾箱中。
创建黑名单： 它们将不想要的邮件添加到它们的私人黑名单中，这些邮件发送者不遵守退订请求，并承诺阻止这些发件人的邮件进入你的收件箱。
当我们询问这些复杂的解决方法时，退订服务提供了不同的解释。Edison Mail的首席执行官Mikael Berner称传统的电子邮件退订链接是"不可靠的"，并补充说使用这些功能的人"在退订后仍然继续收到消息"。Clean Email、Cleanfox和Mailstrom的发言人在我们的采访中也表达了这种观点；每个服务都创建了自己的黑名单或垃圾过滤器。而Leave Me Alone的创始人James Ivings表示，该服务不会代表客户永久删除消息，而是将所有退订失败的消息移动到一个子文件夹中，而不是垃圾箱。或者，根据您使用的特定功能，它可能会阻止您之前尝试退订的任何列表。

隐私考虑

将任何服务与您的电子邮件帐户关联是一个困难的决定。为了正常运行，大多数这些工具和服务需要访问您的帐户，这意味着它们可以全面了解您的电子邮件。这对于隐私来说可能会变得复杂，正如2019年FTC与Unroll.me服务达成的和解协议所证明的那样，FTC在投诉中声称该服务“未充分披露”其从用户收件箱中收集和出售信息的事实。这一争议导致这类服务更加透明，但并未完全消除所有的担忧。它还将退订服务分为两派：免费的服务会披露他们使用所收集的数据进行市场研究，并与广告商、产品开发者和消费者行为营销人员共享；而付费服务中的一些承诺不与第三方分享任何信息。好消息是，现在每个人都知道免费服务会分析这些数据并将其打包用于各种营销目的。坏消息是，他们分析这些数据并将其打包用于各种营销目的。

我们测试的每个退订工具的开发人员告诉我们，虽然他们在技术上可以看到客户电子邮件的内容，但这些电子邮件在可能的情况下会经过安全评估，并且访问受限或信息被删除，他们还会对所收集的数据进行加密。这些公司通常声称使用算法来过滤个人邮件并仅收集商业邮件，但正如Wirecutter的隐私和安全报道编辑Thorin Klosowski所指出的，这几乎不可能验证，即使在最好的情况下也可能失败。尽管所有公司都强调已经采取了保护措施，但您授权查看您的电子邮件帐户的任何第三方服务可能访问不应访问的电子邮件，包括与医生、药剂师、教师或会计师的电子邮件对话。

我们仔细研究了每家公司的政策，还向每家公司发送了一份问卷，询问他们的访问级别、数据去向以及分享了哪些内容。以下是他们告诉我们的情况。

该服务是否可以阅读您的电子邮件？ {#can-the-service-read-your-emails}

Clean Email： 是。
Cleanfox： 是。
Edison Mail： 是。
Leave Me Alone： 是。
Mailstrom： 是。
Unroll.me： 是。

这些电子邮件是否存储在公司服务器上？ {#are-those-emails-ever-stored-on-company-servers}

Clean Email： 完整的邮件内容不会存储在服务器上。
Cleanfox： 邮件不会存储在服务器上。
Edison Mail： 努力限制存储在公司服务器上的信息量，并将大部分邮件在用户设备和邮件提供商之间传输。
Leave Me Alone： 用户授权的内容，例如摘要邮件。如果您不使用该服务的汇总功能，只进行退订，它不会存储任何内容。
Mailstrom： 只有邮件主题。
Unroll.me： 不会；只能通过IMAP访问，因此在电子邮件客户端中保持安全。

数据是否与第三方共享？ {#is-data-shared-with-a-third-party}

Clean Email： 否。
Cleanfox： 是。
Edison Mail： 是。
Leave Me Alone： 否。
Mailstrom： 否。
Unroll.me： 是。

与第三方共享了哪些数据以及原因是什么？与第三方分享了哪些数据以及为什么分享这些数据？

Clean Email： 无。
Cleanfox： 收集的数据，如年龄、性别、购买历史、价格、交付方式、折扣和交付城市，被匿名化和聚合用于市场研究。
Edison Mail： 通过应用用户提供的聚合和匿名化的交易数据，了解购物趋势。
Leave Me Alone： 无。
Mailstrom： 无。
Unroll.me： 收集由Nielsen Consumer, LLC提供的市场研究数据。

除了隐私政策外，您是否有专门的数据使用说明？

Clean Email： 不完全是，但详细信息包含在主页底部附近。
Cleanfox： 是的。
Edison Mail： 是的。
Leave Me Alone： 是的，有专门的安全和隐私页面。
Mailstrom： 没有。
Unroll.me： 是的。

费用

一些电子邮件整理工具是免费的，而其他一些工具每月收费9美元至15美元，年度订阅费用为30美元至200美元。但即使您付费，也不能保证电子邮件不会被漏掉。例如，Clean Email策略让我收到了345封个人邮件和无法取消订阅的邮件子文件夹中的邮件，Edison Mail产生了129封邮件，Leave Me Alone放过了284封邮件，Mailstrom留下了142封垃圾邮件。最终，即使这些服务将邮件隐藏在收件箱中，它们实际上并没有将您从邮件列表中取消订阅。您实际上是在付钱让别人把它们藏起来。

一个收件箱的价格，不包括销售和批量折扣：

Clean Email： 每月10美元；每年120美元。
Cleanfox： 免费。
Edison Mail： 免费。
Leave Me Alone： 每月9美元或每年90美元的普通计划；每月16美元或每年160美元的高级计划。
Mailstrom： 每月9美元或每年60美元的基本计划；每月14美元或每年100美元的高级计划；每月30美元或每年200美元的专业计划。
Unroll.me： 免费。

四种整理不想要的电子邮件的方法

情况并非无望：您有几种方法可以处理收件箱，而无需支付第三方费用并可能损害您的数据。您可以使用电子邮件客户端的内置工具（包括其自己的取消订阅按钮或链接），设置电子邮件过滤器以完全阻止不想要的邮件，并创建电子邮件别名以帮助保持事物有序。

1. 点击取消订阅按钮或链接

一些电子邮件提供商在邮件顶部显示一个取消订阅提示。
许多电子邮件提供商会检测到邮件中是否包含取消订阅按钮或链接，并将其置于顶部，以便您更容易找到。当您打开一封邮件时，展开您的电子邮件客户端的发件人栏，并检查是否有一个取消订阅链接，就像上面的图片中一样。如果有的话，点击它并按照屏幕上的提示操作。
如果没有，您可以使用Ctrl+F（或Mac上的Cmd+F）在电子邮件页脚中查找隐藏的取消订阅链接，并通过这种方式点击。尝试搜索“unsubscribe”或“account preferences”。

2. 将其标记为垃圾邮件

营销人员有10个工作日来遵守您的取消订阅请求。之后，发送者继续给您发送电子邮件将违反CAN-SPAM法案。如果电子邮件继续发送，您完全有权利使用电子邮件客户端内置的垃圾邮件按钮将其标记为垃圾邮件。这样做有助于您的电子邮件客户端识别发件人，并将未来的邮件直接发送到垃圾邮件文件夹中。FTC的弗朗西斯·科恩指出：“电子邮件垃圾邮件过滤器在捕捉这些内容方面变得更加出色。”

3. 设置电子邮件规则和过滤器

一些电子邮件客户端，如Gmail，将过滤规则集成到发件人头部中（在“邮件列表”行中显示），这样您就可以更轻松地创建规则工作流程。
像Apple Mail、Gmail和Outlook这样的电子邮件客户端可以创建触发电子邮件操作的规则。这些规则有时被称为过滤器，可以自动移动、标记或回复电子邮件。例如，您可以将来自烦人购物网站的电子邮件地址标记，以便每封邮件都自动移动到您的电子邮件客户端中的“购物”文件夹，或者您可以设置一条规则，在这些邮件到达收件箱时自动删除它们。

4. 创建电子邮件别名

Outlook的别名功能允许您从任何注册的别名帐户登录。
或者，您可以创建一个别名——一个假定的电子邮件身份，以保护一些个人信息。然后，您可以使用此别名在在线商店和通讯中注册帐户，这非常好，因为这意味着您不会向数百个通讯发送者提供真实的电子邮件地址。电子邮件客户端通常通过向真实地址添加文本字符串或随机生成一个转发到首选电子邮件帐户的地址来创建别名。
Apple的iCloud允许您创建多达三个电子邮件别名。或者，您可以启用隐藏我的电子邮件，在Apple Mail、Safari或支持的第三方应用程序中注册服务时生成一个随机的电子邮件地址。
Gmail创建别名时，您只需在用户名的末尾添加加号和您选择的字符即可。例如，kingtchalla+avengers@gmail.com和kingtchalla+wakanda@gmail.com会自动发送到kingtchalla@gmail.com。您可以使用别名通过设置匹配的过滤器对邮件进行分类，根据使用的别名对邮件进行排序、存档、删除或转发。因此，例如，您可以使用kingtchalla+clothes@gmail.com注册来自服装商店的电子邮件，所有相关的电子邮件都将出现在一个子文件夹中，其中只包含Nordstrom和Versace的广告。虽然您不能使用这些Gmail别名发送电子邮件，但它们仍然提供了一种在不创建多个帐户的情况下对传入邮件进行分类的方法。
与此同时，Outlook的别名功能允许您从任何注册的别名帐户登录，并且它仍然与主电子邮件地址共享该别名的收件箱、联系人列表和帐户设置。这使得您更容易处理电子邮件，而无需访问不同的登录凭据，这是一个可能会阻碍某些人创建别名来处理电子邮件的额外步骤。
如果您发现您的电子邮件提供商的别名选项不够满意，您还有另一种选择：可信赖的一次性电子邮件提供商，例如私人的电子邮件转发应用程序SimpleLogin和一次性收件箱Maildrop。两者都可以保护电子邮件地址的隐私，并允许您随时停用别名，以确保不需要的邮件永远消失。
本文还包括Thorin Klosowski的其他报道，并由Ben Keough和Erica Ogg进行了编辑。

来源

Louis Balladur，Foxintelligence联合创始人，电子邮件采访，2022年8月16日和2022年9月22日
Mikael Berner，Edison Software首席执行官，电子邮件采访，2022年8月16日和2022年9月22日
Harry Brignull，UX专家和Deceptive Design创始人，Google Meet采访，2022年9月29日
Kyryl Bystriakov，Clean Email创始人，电子邮件采访，2022年8月16日和2022年9月22日
Jayati Dev，印第安纳大学博士研究生，电子邮件采访，2022年9月26日
James Ivings，Leave Me Alone的联合创始人，通过电子邮件进行的采访，2022年8月16日和2022年9月22日
Frances Kern，联邦贸易委员会市场实践部的律师，通过电话进行的采访，2022年9月28日
Jennifer King，斯坦福大学人类中心人工智能研究所的隐私和数据政策研究员，通过电话进行的采访，2022年9月27日
Dave Troy，Mailstrom的首席执行官，通过电子邮件进行的采访，2022年8月16日和2022年9月22日
De Wang，Danesh Irani，Calton Pu，一项关于十五年来电子邮件垃圾邮件演变的研究，第9届IEEE国际协作计算：网络、应用和工作共享会议，2013年10月20日
联邦贸易委员会将加大对欺骗或诱使消费者订阅的非法黑暗模式的执法力度，联邦贸易委员会，2021年10月28日
Eric Ravenscraft，如何识别和避免网络上的黑暗模式，Wired杂志，2020年7月29日
Jayati Dev，Emilee Rader，Saeer Patil，为什么约翰尼无法取消订阅：停止不受欢迎的电子邮件的障碍，2020年CHI人机交互计算系统会议论文集，2020年4月23日

原创文章，作者：纽约时报精选，如若转载，请注明出处：https://pingcer.com/nytimes/best-email-unsubscribe-service/