我们的选择:PetSafe 5-Meal自动喂食器
这个盘状的喂食器有五个分段碗,您可以根据需要在任何时间分配干粮。它比其他类型的自动喂食器更准确,宠物很难将其打翻。
PetSafe 5-Meal自动喂食器是最容易设置的自动喂食器。它可以处理比竞争对手更多种类的干粮形状和大小,并且可以保持干粮和半湿粮的新鲜度更长时间(尽管您不应该将半湿粮或湿粮放置超过一天)。由于您只能在其中存储最多4杯宠物食物(每个碗1杯,第五个碗保持暴露),因此需要频繁补充,因此不适合较长时间的离开。
另一个不错的选择:PetSafe健康宠物简单喂食自动喂食器
可容纳24杯干粮,因此您只需要每几周补充一次。但是由于其准确性因干粮大小而异,对于正在节食的宠物来说并不好。
如果您不喜欢每天补充宠物喂食器的想法,可以选择PetSafe健康宠物简单喂食自动喂食器。它具有一个24杯容量的储料器,可用于存储干燥或半湿食物,但它的设置更困难,并且与大多数分配器喂食器一样,无法分配大于½英寸的一致数量的干粮,这对于您的宠物容易过度进食或需要严格控制饮食是不好的。这是我们测试的三个设计用于半湿食物的喂食器之一,但根据我们的经验,干粮仍然比我们希望的更快变质。它应该可以使用一套电池运行约一年,或者您可以购买一根电源线,售价14美元(我们的首选项不提供此选项)。碗是不锈钢的,碗架、储料器盖和储料器都可以放入洗碗机清洗。
在编写本指南时,我咨询了当时在宠物食品研究所工作的Mary Emma Young,她是一家宠物食品制造商行业团体,以了解宠物食品的制作方式和正确的储存方法。我还与兽医和宠物肥胖预防协会的创始人Ernie Ward博士讨论了如何为宠物创造更好的喂食习惯。 我从Pure Storage(💲15)的工程师Jacob Ackerman和VMware User Group(💲16)的领导Michael Kaiser那里了解了智能喂食器的安全性。我还向三家宠物店的销售人员(包括独立店铺和大型连锁店)咨询了哪种型号的狗粮最适合自动喂食器。最后,我让我的缅因猫混血Tanzie和吉娃娃混血Sutton测试了哪种喂食器更容易吃和更容易被打开。
自动喂食器在指定的时间内提供指定数量的食物,这样你就不必亲自喂食了。如果你晚上加班到很晚,或者你想让你的猫在早上5点不再“喂我吃东西”的时候安静下来,或者你要出门一两天而找不到(或者不想找)一天多次来的宠物保姆,自动喂食器可以确保你宠物的饭点保持一致。
但并不是每只宠物都适合使用自动喂食器。大多数型号不适合需要一次吃超过一杯食物的狗,因为它们的狗粮存储量有限,碗太小。在我们的测试中,容量大的设计经常在一次释放一杯或两杯狗粮时卡住,因为更大的狗粮形状与喂食器不兼容,或者碗被堵住。此外,我们测试的大多数喂食器都很轻,所以大型狗很容易把它们推翻或打开。
如果你的宠物有限制饮食,你应该考虑只使用盘式喂食器,而不是自动喂食器。我们测试的所有自动喂食器都不准确,有时会多喂一茶匙或两茶匙,有时会提供两倍于预定量的食物,更令人沮丧的是,它们在超量方面的表现不一致。"即使你每天每顿饭给[你的猫]多喂几颗狗粮,一年下来也会增加一磅的体重,"创立了[宠物肥胖预防协会]的Ernie Ward博士说。我们的首选盘式喂食器可以让你分配每餐的食物量。
Ward说,他认为投资自动喂食器不是大多数人保持宠物苗条的最佳方式。他告诉我们,他更喜欢宠物监护人能够密切监控的限制饮食,以及锻炼。"如果你能控制喂食,那么你可以帮助控制体重。我喜欢我们在[宠物食物喂食器]方面的发展方向,但我们还没有完全掌握它。"(Ward近年来测试了十几种喂食器,并发现它们都有缺点。他曾经是Obe ProBowl智能宠物饭碗的咨询委员会成员,但在2018年1月结束了这段关系。)
与我们测试的其他托盘式喂食器不同,当这个PetSafe机器被摇晃或倾斜时,粮食不会掉出来,但是食物可以在段落之间移动并掉在托盘下面。因此,当到了打开喂食器进行补充或清洁的时候,被困住的粮食甚至湿食物可能会从碗下面溢出。
PetSafe 5-Meal自动宠物喂食器的盖子像蛤壳一样打开。照片:Michael Hession
虽然PetSafe 5-Meal自动宠物喂食器不是设计用于半湿的宠物食物(通常在袋装中提供或在冷藏区找到),或者罐头食品,但是许多主人确实使用它来喂食,所以我们用Fancy Feast Medleys罐装猫粮和Purina Moist & Meaty半湿狗粮测试了覆盖的托盘段落。经过24小时,我们没有看到罐头食品有任何明显的区别,而半湿食物稍微更易碎。
如果你计划使用Petsafe 5-Meal来喂湿或半湿食物,每次只放一天的食物。拥有几十年经验的兽医Ernie Ward博士说:“将湿[或]半湿宠物食物放在外面超过24小时会有变质或细菌污染的风险。”它还可能生长霉菌,对宠物有毒。美国食品和药物管理局和宠物食品协会都建议及时将未使用的宠物食物放入冰箱或扔掉。
PetSafe 5-Meal自动宠物喂食器是我们发现的最实惠的盘式喂食器之一,它来自一家有着可靠产品记录的知名宠物用品公司。它配有一年有限保修,并且目前这款产品在亚马逊上有超过10,000条评论,总体评分为4.4颗星中的五颗星。
这款PetSafe喂食器的托盘完全由塑料制成,正如我们在“猫狗最佳饮水喷泉”中指出的,塑料是可以滋生细菌的材料。如果你的猫容易长下巴粉刺,这可能是个问题。
作为一个盘式喂食器,这款产品的低矮外形使得宠物更难推倒。但在我们的测试中,我们的模拟宠物(一个10磅的大米袋)很容易将其推到地板上,这表明宠物可能会在靠近台阶等悬崖边缘时将其倾斜。我们建议将这个喂食器远离悬崖和边缘。
与大多数盘式喂食器一样,PetSafe 5-Meal喂食器不使用电源适配器,而是需要四节D电池。虽然知道这个盘式喂食器即使停电也能工作很好,但当电池最终耗尽时,你仍然需要重新编程机器,而且它没有低电量指示器在此之前提醒你。(PetSafe表示电池在正常使用情况下可持续一年。(Wirecutter首席编辑Signe Brewster说,她每天只安排一次喂食,PetSafe 5-Meal使用了同一组电池已经两年了。) 另一个令人烦恼的问题是:这是我们测试的唯一一个没有电源开关的盘式喂食器,因此如果您想要暂停计时器以清洁机器,您需要按住一个按钮七秒钟。
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| 预设喂食量(杯) | 实际喂食量(杯) |
| ¼ | ¼ |
| 1 | 1¼ |
| 1½ | 2 |
| 4 | 5¼ |
PetSafe Healthy Pet Simply Feed甚至在最小的粮食形状和大小(在这种情况下是Meow Mix Original)上也难以准确分配。
PetSafe Healthy Pet Simply Feed使用四节D电池,可以使用约一年。屏幕上有一个低电量指示器,宠物主人可以快速追踪电池寿命。但是Wirecutter的Tim Barribeau说,这款模型的低电量指示器不可靠,他不得不比屏幕显示的频率更频繁地更换电池。他说:“尽管电池指示灯没问题,但时钟上的时间却不准确,但更换电池后问题解决了。”作为备用计划,您可以在亚马逊、Chewy或PetSafe的网站上购买一个14美元的电源适配器。
我们向两位网络安全专家询问了他们对这些应用程序的看法,以及它们是否存在任何安全问题-无论是对宠物的定期喂养还是被纳入僵尸网络。Defending Digital Campaigns的总裁兼首席执行官Michael Kaiser对这些应用程序似乎经常更新感到欣慰,他说:“至少你能看到对设备安全的关注。”Pure Storage的工程师兼VMware User Group的负责人Jacob Ackerman则持有更为严格的态度:“这不仅仅是对制造商的信任,还涉及到你的家庭、电力、互联网、设备不会出故障、移动设备和他们的服务器。有很多地方可能会导致你无法喂养宠物。”如果您担心智能宠物喂食器的安全性,我们有一些具体的措施可以帮助您提高安全性。
像Kaiser和Ackerman这样的专家建议在紧急情况下制定备用计划。如果您不在家,可以让一个可信赖的朋友照看您的宠物,出门前更换喂食器的电池,或者如果您知道自己要在工作中熬夜,可以在传统碗中放一些额外的食物。Ackerman补充说:“假设这些设备中可能存在一些缺陷,并相应地使用,一切都会没问题。”
可编程投料器
PetSafe Six Meal Feeder是PetSafe 5-Meal Automatic Pet Feeder的改进版本。它可以容纳六杯干燥或半湿的食物,提供睡眠模式,并具有低电量指示器。但它的体积是PetSafe 5-Meal Feeder的两倍,价格高出35美元。我们认为PetSafe Healthy Pet Feeder是更好的选择,价格约为110美元,因为它可以容纳多达24杯干燥或半湿的粮食,并具有可编程功能、低电量指示灯和不锈钢碗。
智能投料器
我们计划在2020年初测试Petnet SmartFeeder 2.0,但Petnet停止向客户提供支持,并关闭了其服务。该公司在3月份短暂恢复了在线服务,但随后新冠疫情爆发,他们无限期关闭了运营。截至撰写本文时,Petnet告诉其客户“我们仍在努力恢复设备的完整功能”,他们的“智能投料器现在应该至少具有部分应用功能”。我们不感到舒服重新评估一个对我们的读者和他们的宠物来说不可靠的产品线。
可编程盘式投料器
Gempet(Jempet)自动宠物喂食器(不再可用)易于编程,并具有语音录制功能,因此您可以在用餐时间叫您的宠物---但它的价格通常几乎是我们选择的两倍,并且控制面板不太直观。这款型号是我们测试组中唯一使用带有电池备份的电源线的盘式投料器。
Qpets自动宠物喂食器也具有语音记录功能,以及六个分段碗,比Gempet和PetSafe盘式投料器多一个。但是,您只能在整点设置定时器,因此它不像Gempet和PetSafe型号那样灵活。 这款接口也不像其他盘式喂食器那样直观,这可能意味着需要更多时间来解决这款模型的问题。而且,如果电池耗尽或者喂食器关闭,设置将被清除,需要重新编程。
可编程投料喂食器
Arf Pets自动宠物食物分配器看起来像是由一个制造商设计并重新品牌销售的产品。由于销售商通常是通过亚马逊进行分销的小型公司,没有我们可以参考的客户关怀历史,因此很难确定这些机器的长期可靠性和客户服务质量。这款喂食器的说明书不清楚,但一旦你弄清楚控制面板的一个小问题(它很快进入睡眠模式),操作起来很容易。这款设计比我们测试的所有其他喂食器都更小巧、更纤薄,但这也意味着猫或狗很容易把它推倒,而且较大的粮食形状可能会堵塞机器。它配有电源线,并备有三节D电池作为备用电源。塑料碗比我们测试的大多数喂食器的碗都要小,而且它的所有部件都不能放入洗碗机清洗。
Cat Mate C3000自动干粮宠物喂食器是我们测试的最便宜的喂食器,但我们不能推荐它,因为它非常轻便,容易被推倒,而且没有办法将存储容器固定在底座上。(制造商甚至建议用螺丝将喂食器固定在木板上以保持稳定。)如果你试图通过存储单元而不是底座来拿起它,它会断开连接,粮食会洒出来。而且当它分配超过半杯粮食时,塑料碗会堵塞。
Petnet智能喂食器(现已停产)看起来很有前途,具有现代设计和漂亮的应用程序。但在我们的测试中,它在处理奇怪的粮食形状方面表现不佳,并且在分配最简单的形状时准确性不高---在某些情况下,它分配的粮食量是应该分配的两倍。该公司现已倒闭。
PetSafe智能喂食器与PetSafe健康宠物智能喂食器具有相同的传送带设计,但价格更高,功能有限。它也存在同样的喂食不准确问题,而且它的价格比健康宠物智能喂食器高出40美元,用于Wi-Fi连接,但应用程序的操作不直观,可靠性也值得怀疑(正如我们在智能喂食器有什么问题?部分中所概述的)。
来源:
Jacob Ackerman,SkyLink数据中心首席技术官,电话采访,2017年12月4日
Kimberly Alt,Canine Journal作家,电子邮件采访,2017年11月30日
Sarah Beene,PetSafe水和饲料解决方案类别经理,电子邮件采访,2018年2月13日
Michael Kaiser,国家网络安全联盟执行董事,电话采访,2017年12月7日
Jillian Spitz,PetSafe发言人,电子邮件采访,2017年12月8日
Ernie Ward,DVM,宠物肥胖预防协会创始人,电话采访,2017年12月6日
Mary Emma Young,宠物食品协会传媒总监,电子邮件采访,2017年12月26日